Berapa banyak sampah, per kapita, yang dihilangkan melalui daur ulang agak sulit untuk diukur. Meskipun dimungkinkan untuk mempertimbangkan tonase sampah rumah tangga, melihat persentase daur ulang, membaginya dengan jumlah orang di negara tersebut dan menghasilkan angka, itu mungkin tidak terlalu akurat. Untuk banyak negara, statistik daur ulang bahkan tidak tersedia.
Ada tiga juga tiga komponen utama untuk setiap program daur ulang, seperti yang ditunjukkan oleh frasa, “Kurangi, gunakan kembali, daur ulang.” Sementara, dari sudut pandang teknis murni, daur ulang hanyalah bagian terakhir dari rencana, dua faktor lainnya dianggap sebagai bagian dari program daur ulang yang komprehensif. Dengan demikian, benar-benar tidak mungkin untuk mengatakan berapa banyak konsumen telah berkurang, jika sama sekali, atau berapa banyak yang mereka gunakan kembali setelah penggunaan awal selesai.
Untuk menyadari berapa banyak sampah yang dihilangkan melalui daur ulang, pertama-tama perlu untuk mempertimbangkan berapa banyak sampah, berdasarkan beratnya, yang dihasilkan, kemudian mencari tahu berapa banyak yang didaur ulang. Setelah kedua hal itu selesai, soal pembagian sederhana akan memberikan perkiraan kasar. Untuk tujuan latihan ini, Amerika Serikat, Kanada, Meksiko, dan Inggris akan dipertimbangkan.
Amerika Serikat menghasilkan 220 juta ton sampah kota, di mana sekitar 32 persennya didaur ulang baik dengan cara daur ulang tradisional atau dengan pengomposan organik, menurut PBB. Itu berarti sekitar 66 juta ton sampah didaur ulang setiap tahun. Mengingat populasi AS sekitar 300 juta, itu sama dengan 22 ton, per kapita, yang didaur ulang.
Kanada menghasilkan 13.38 juta ton sampah kota setiap tahun, di mana sekitar 39 persennya didaur ulang melalui cara yang sama seperti Amerika Serikat. Oleh karena itu, 5.21 ton sampah didaur ulang setiap tahun. Populasi Kanada adalah sekitar 33 juta. Itu berarti sekitar 15 ton sampah didaur ulang per kapita.
Di Meksiko, sekitar 36 juta ton sampah dihasilkan setiap tahun. Hanya 3.3 persen dari sampah itu yang didaur ulang, sama dengan 1.2 juta ton. Dengan populasi di Meksiko sekitar 110 juta, itu berarti sekitar 01 ton sampah didaur ulang.
Inggris menghasilkan sekitar 35 juta ton sampah setiap tahun. Dari jumlah itu, hampir 27 persen sampah menemukan jalannya untuk didaur ulang, yang setara dengan sekitar 9.5 juta ton. Inggris memiliki populasi sekitar 61 juta, yang berarti, per kapita, 16 ton sampah didaur ulang.