Termostat adalah perangkat yang digunakan untuk mengontrol sistem pemanas atau pendingin agar dapat mempertahankan suhu tertentu atau menjaga suhu dalam kisaran tertentu. Di sebuah rumah, misalnya, perangkat ini dapat secara otomatis menyalakan sistem pemanas saat suhu di rumah turun atau menyalakan AC saat terlalu panas. Saat udara hangat atau dingin memenuhi ruangan dan suhu yang diinginkan tercapai, perangkat kemudian mematikan sistem. Ada dua jenis utama termostat: mekanik dan digital. Banyak termostat digital juga dapat diprogram, yang memungkinkan pengguna untuk mengatur suhu pilihan yang berbeda untuk waktu yang berbeda dalam sehari atau hari dalam seminggu.
Termostat Mekanik
Termostat mekanis menggunakan sarana fisik untuk mengukur suhu udara dan mengaktifkan sakelar yang menghidupkan sistem pemanas atau pendingin untuk mematikannya. Ada beberapa jenis teknologi sensor yang dapat digunakan dalam termostat mekanik, seperti strip bimetal, pelet lilin, bola lampu yang diisi gas atau tabung berisi udara. Masing-masing jenis sensor ini akan bereaksi terhadap perubahan suhu, seperti dengan mengembang atau mengecil, dan akan memicu sakelar yang tepat untuk menaikkan atau menurunkan suhu. Bola lampu yang diisi dengan merkuri dulunya biasa digunakan di termostat, tetapi penggunaannya telah dihentikan atau dilarang di banyak tempat karena bahaya merkuri.
Yang paling umum dari teknologi ini di termostat rumah adalah strip bimetal. Teknologi ini menggunakan dua strip tipis dari logam yang berbeda — seperti tembaga dan besi, tembaga dan baja dan kuningan dan baja — diikat bersama dan digulung menjadi gulungan. Saat suhu berubah, logam yang berbeda mengembang atau berkontraksi pada tingkat yang berbeda, menyebabkan strip menekuk. Ketika strip cukup menekuk untuk menyentuh kontak listrik dan menyelesaikan sirkuit listrik, itu menyalakan sistem pemanas atau pendingin. Jika suhu berubah cukup untuk melepaskan strip, kontak hilang, dan sistem mati.
Termostat Digital
Banyak rumah sekarang memiliki termostat digital, yang menggunakan sensor elektronik alih-alih sarana fisik untuk memantau perubahan suhu. Berdasarkan suhu yang dibaca oleh sensor elektronik, perangkat ini menghidupkan atau mematikan sistem pendingin atau pemanas sesuai kebutuhan. Termostat digital biasanya membutuhkan satu atau lebih baterai untuk daya. Tombol dan sakelar memungkinkan pengguna untuk mengontrol pengaturan, dan layar tampilan menunjukkan pengaturan serta suhu saat ini.
Menyetel Termostat
Untuk menyetel termostat mekanis, pengguna biasanya harus memutar tombol atau menggerakkan tuas. Salah satu jenis termostat mekanis yang umum memiliki dial yang memiliki kisaran suhu yang tercetak di atasnya, dan pengguna cukup memutar dial sampai panah kecil atau garis berada pada suhu yang diinginkan. Tipe lain adalah persegi panjang dan memiliki dua tuas yang memungkinkan pengguna untuk mengatur suhu minimum dan suhu maksimum. Termostat ini sering juga memiliki sakelar yang memungkinkan pengguna untuk menghidupkan atau mematikan sistem pemanas atau pendingin serta kipas ventilasi yang mungkin menjadi bagian dari sistem.
Saat mengatur termostat digital, dalam banyak kasus, pengguna cukup melihat layar tampilan dan menekan tombol untuk memasukkan pengaturan yang diinginkan. Beberapa model yang lebih baru menampilkan layar sentuh, bukan tombol dan layar tampilan yang terpisah. Untuk model yang dapat diprogram, pengguna dapat memilih untuk memiliki pengaturan yang berbeda untuk waktu-waktu tertentu, seperti ketika penghuni rumah sedang tidur, ketika mereka pertama kali bangun atau ketika mereka pergi bekerja atau sekolah. Pengaturan yang dapat diprogram tidak hanya dapat membuat rumah lebih nyaman, tetapi juga dapat menghemat energi dengan menjaga sistem pemanas atau pendingin agar tidak menyala atau mati secara tidak perlu, seperti saat tidak ada orang di rumah. Tergantung pada modelnya, waktu terprogram ini mungkin saat perangkat mulai menyesuaikan suhu, atau perangkat mungkin mulai bekerja lebih awal sehingga suhu yang diinginkan tercapai pada waktu yang diprogram.
Pengaturan Rumah Ideal
Kebanyakan orang menyetel termostat mereka ke suhu atau rentang yang paling nyaman bagi mereka. Beberapa orang, bagaimanapun, lebih memilih untuk menghemat energi dan menghemat uang dengan menyesuaikan pengaturan mereka beberapa derajat. Banyak orang menganggap suhu ruangan yang paling nyaman adalah sekitar 70 ° Fahrenheit (21.1 ° Celcius) hingga 72 ° Fahrenheit (22.2 ° Celcius). Kebanyakan orang tidak memperhatikan perbedaan antara 72° Fahrenheit (22.2° Celcius) dan 74° Fahrenheit (23.3° Celcius), misalnya, jadi menyetel termostat untuk menyalakan AC pada suhu yang sedikit lebih tinggi dapat menghemat energi dan uang. tanpa mempengaruhi tingkat kenyamanan dalam rumah secara signifikan.
Beberapa ahli menyarankan untuk menyetel termostat rumah agar panas menyala pada 67° Fahrenheit (19.4° Celcius) dan sistem pendingin menyala pada 77° Fahrenheit (25.6° Celcius). Pengaturan ini dapat disesuaikan untuk musim yang berbeda dalam setahun, sebagian karena orang umumnya mengenakan lebih banyak pakaian selama bulan-bulan dingin dan lebih sedikit pakaian selama bulan-bulan hangat, tidak peduli apakah itu di dalam atau di luar. Orang sering kali lebih nyaman tidur pada suhu yang lebih rendah, sehingga termostat yang dapat diprogram dapat diatur untuk memungkinkan suhu turun menjadi sekitar 62° Fahrenheit (16.7° Celcius) selama jam tidur normal.