Seseorang yang merencanakan pensiun militer menghadapi beberapa tantangan dan tugas. Yang paling mendesak, yang mungkin harus ditangani beberapa tahun sebelum pensiun, adalah memutuskan pengaturan untuk menerima pensiun militer. Personil juga perlu bersiap untuk menemukan akomodasi baru, memeriksa kemungkinan pembatasan pada pekerjaan baru, dan mempertimbangkan konseling dan saran untuk membantu transisi.
Dasar-dasar pensiun militer sederhana. Seseorang yang berada di angkatan bersenjata kurang dari 20 tahun tidak mendapat pensiun militer. Seseorang yang berada di angkatan bersenjata selama 40 tahun atau lebih mendapat pensiun yang sama dengan gaji tentaranya. Seseorang yang berada di angkatan bersenjata selama antara 20 dan 40 tahun mendapat pensiun senilai persentase dari gaji tentaranya, berdasarkan masa kerja. Namun, sejak 1986, staf militer harus membuat keputusan penting tentang pensiun militernya setelah mencapai 15 tahun dinas.
Kunci untuk merencanakan pensiun militer — dan mengetahui pensiun militer apa yang akan Anda terima — adalah memahami mana dari tiga sistem yang berlaku dalam kasus Anda. Seseorang yang masuk layanan sebelum September 1980 berada di bawah sistem Pembayaran Akhir. Seseorang yang masuk antara September 1980 dan Agustus 1986 berada di bawah sistem High 36. Seseorang yang masuk setelah Agustus 1986 secara default berada di bawah Tinggi 36 tetapi dapat memilih sistem yang dikenal sebagai Bonus Status Karir atau REDUX. Ada beberapa perbedaan utama antara sistem yang akan mempengaruhi berapa banyak pensiun yang dibayarkan.
Sistem Pembayaran Akhir adalah yang paling sederhana untuk dipahami. Ini mendasarkan pensiun pada tingkat gaji yang diterima orang tersebut dalam bulan terakhir pelayanannya. Orang tersebut menerima 50% dari jumlah ini sebagai pensiun jika ia menyelesaikan 20 tahun masa kerja, dan tambahan 2.5% untuk setiap tahun tambahan. Pensiun ini kemudian meningkat setiap tahun sejalan dengan Indeks Harga Konsumen.
Sistem High 36 mendasarkan pensiun pada gaji rata-rata selama 36 bulan karir militer seseorang dengan bayaran tertinggi. Selain itu, ia bekerja dengan cara yang sama seperti Pembayaran Akhir. Itu berarti jumlah pensiun awal adalah 2.5% untuk setiap tahun masa kerja, dengan jumlah yang meningkat sejalan dengan inflasi.
Sistem REDUX menggunakan basis rata-rata 36 bulan yang sama dengan High 36 tetapi memiliki beberapa perbedaan utama. Proporsi pensiun REDUX dimulai dari 40% selama 20 tahun masa kerja dan meningkat sebesar 3.5% untuk setiap tahun tambahan. Pensiun awal meningkat hanya 1 poin persentase di bawah Indeks Harga Konsumen. Perbedaan ini hanya berlaku sampai orang tersebut berusia 62 tahun, pada saat itu dia menerima pensiun yang sama dengan yang akan dia terima di SMA 36.
Keputusan utama seseorang yang merencanakan pensiun militer hari ini datang setelah 15 tahun mengabdi, di mana ia harus memilih antara Tinggi 36 atau REDUX. Jika dia memilih REDUX, dia menerima bonus kena pajak $30,000 Dolar AS (USD). Tentu saja, di bawah REDUX, pensiun awalnya akan lebih rendah dan akan tumbuh lebih lambat hingga usia 62 tahun. Pilihan yang lebih baik tergantung pada beberapa faktor termasuk usia, gaji, dan masa kerja orang tersebut saat pensiun, sehingga orang tersebut perlu bekerja keras angka dengan hati-hati. Penting juga untuk memperhitungkan potensi pengembalian yang dapat diperoleh dengan menginvestasikan bonus tunai untuk memberikan pendapatan pensiun tambahan.
Penyediaan keuangan bukan satu-satunya perhatian bagi seseorang yang merencanakan pensiun militer. Memutuskan tempat tinggal dapat melibatkan beberapa faktor. Salah satunya adalah apakah akan memilih perumahan pribadi atau — jika sesuai atau perlu — komunitas pensiunan atau panti jompo. Beberapa mantan staf militer mungkin lebih nyaman tinggal dengan atau dekat pensiunan staf militer lainnya, sementara yang lain lebih suka istirahat yang bersih. Memilih lokasi mungkin juga melibatkan pemeriksaan undang-undang pajak: beberapa negara bagian mengenakan pajak atas pendapatan dari skema pensiun militer, yang lain tidak.
Seseorang yang pensiun dari militer mungkin memutuskan untuk mengambil pekerjaan baru, dan itu tunduk pada beberapa batasan. Yang paling menonjol, seorang mantan anggota militer akan kehilangan uang pensiun yang jatuh tempo saat dia bekerja untuk pemerintah asing, baik sebagai karyawan atau kontraktor, kecuali dia telah mendapat izin sebelumnya dari militer. Pada prinsipnya, seorang mantan anggota militer tidak diperbolehkan bekerja untuk Departemen Pertahanan dalam kapasitas apa pun selama enam bulan setelah pensiun, meskipun orang tersebut harus memeriksa apakah aturan ini berlaku saat ini atau untuk sementara dihapuskan.
Seseorang yang pensiun dari militer juga dapat mengalami kejutan budaya yang signifikan dalam menyesuaikan diri dengan kehidupan sipil. Untuk mengurangi ini, masing-masing dari berbagai cabang militer memiliki departemen yang dirancang untuk membantu penyesuaian. Ini termasuk Kantor Layanan Pensiun Angkatan Darat, Layanan Pensiunan Angkatan Udara, Cabang Kegiatan Pensiunan Angkatan Laut.