Ada sejumlah langkah yang diperlukan untuk menulis disertasi bahasa Inggris dan panduan terpenting untuk langkah-langkah ini akan datang dari institusi pemberi gelar. Sangat umum — bahkan, hampir diharapkan — untuk perguruan tinggi atau universitas yang memberikan gelar lanjutan dalam bahasa Inggris untuk menawarkan panduan kepada siswa tentang cara memformat dan mengembangkan disertasi bahasa Inggris mereka. Panduan ini harus diikuti sampai ke intinya. Informasi dan ide-ide yang dieksplorasi dalam disertasi harus diambil dari kursus, penelitian individu, dan konferensi dengan penasihat akademik atau penasihat tesis.
Beberapa langkah pertama yang dilakukan untuk menulis disertasi bahasa Inggris termasuk memilih topik untuk disertasi, memilih penasihat untuk memandu lintasan penelitian dan memberi saran pada banyak tahap penulisan tesis yang sebenarnya, dan menulis proposal disertasi. Sebagian besar universitas mengharuskan siswa untuk menulis proposal disertasi bahasa Inggris, yang harus disetujui oleh satu atau lebih profesor dalam program tersebut, sebelum seorang siswa dapat melanjutkan pengembangan disertasi bahasa Inggris.
Sumber daya utama yang akan digunakan saat menulis disertasi bahasa Inggris adalah sebagai berikut: saran dari guru dan penasihat tesis, penelitian independen, tugas kuliah, dan panduan disertasi. Ketika memilih antara panduan disertasi, pastikan untuk mendapatkan rekomendasi dari sumber terpercaya seperti profesor atau anggota lain dari program bahasa Inggris yang mungkin sedikit lebih jauh dalam proses penulisan disertasi. Universitas yang memberikan gelar mungkin juga memiliki daftar panduan yang direkomendasikan yang dapat digunakan selain panduan yang dikeluarkan oleh universitas itu sendiri.
Salah satu bagian terpenting dalam menulis disertasi bahasa Inggris adalah mendapatkan kritik rutin dari sumber terpercaya seperti pembimbing tesis dan mahasiswa lain dalam program ini. Penting untuk menerima kritik ini selama bagian penelitian dari proses, sebelum penulisan benar-benar dimulai. Hal ini agar mahasiswa dapat yakin bahwa dia berada di jalur yang benar dengan penelitiannya dan untuk memastikan bahwa penelitiannya sesuai dengan struktur tesis yang dimaksudkan. Lagi pula, tanpa kritik yang teratur, penelitian selama berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan bisa menjadi sia-sia. Pembimbing tesis atau pembimbing disertasi mungkin juga berperan dalam pengembangan proposal disertasi dan rencana disertasi.