Ketika pengaduan diajukan ke pengadilan yang mengajukan gugatan, panggilan biasanya diajukan bersama dengan pengaduan. Maksud dari pemanggilan tersebut adalah untuk memberitahukan kepada tergugat bahwa gugatan telah diajukan dan menjelaskan apa yang harus dilakukan oleh tergugat untuk menanggapi gugatan tersebut. Pemanggilan juga dapat mencantumkan tanggal dan waktu terdakwa harus hadir di pengadilan. Untuk mempertahankan haknya untuk membela gugatan, tergugat harus menjawab panggilan dalam jangka waktu yang ditentukan berdasarkan undang-undang di wilayah hukum tempat gugatan diajukan.
Secara teknis, tergugat harus menjawab aduan, bukan pemanggilan; namun, banyak orang menyebut proses tersebut sebagai menjawab panggilan. Ada dua hal penting yang terlibat ketika seorang terdakwa harus menjawab panggilan. Masalah pertama adalah perlu atau tidaknya kehadiran di pengadilan dan yang kedua adalah berapa lama terdakwa harus menjawab panggilan. Perhatian yang cermat harus diberikan pada panggilan untuk memastikan instruksi diikuti dengan benar.
Untuk menjawab panggilan, tergugat harus menyiapkan jawaban tertulis atas aduannya. Jawaban harus memuat jawaban atas setiap tuduhan yang terkandung dalam pengaduan. Sebagai aturan, terdakwa harus setuju dengan, menyangkal, atau mengklaim kurangnya informasi yang cukup untuk membentuk pendapat, sehubungan dengan setiap tuduhan. Selain itu, jawaban harus berisi pembelaan afirmatif yang dimiliki terdakwa terhadap tuduhan yang terkandung dalam pengaduan. Pertahanan afirmatif bervariasi menurut yurisdiksi, tetapi mencakup hal-hal seperti pembayaran, kelalaian kontribusi, atau penipuan.
Setelah terdakwa menyiapkan jawaban tertulis, itu harus diajukan ke pengadilan dalam jangka waktu yang diizinkan. Selain itu, salinan harus disajikan secara resmi pada penggugat. Jika tergugat tidak menjawab panggilan pada waktunya, penggugat dapat meminta pengadilan untuk menjatuhkan putusan wanprestasi terhadap tergugat. Sebuah penilaian default pada dasarnya memberikan penggugat apa yang dia minta dalam pengaduan tanpa terdakwa memiliki kesempatan untuk mempertahankan posisinya.
Selain mengajukan jawaban tertulis, langkah penting lainnya ketika seseorang diminta untuk menjawab panggilan adalah hadir di pengadilan pada tanggal dan waktu yang ditentukan. Tidak semua pemanggilan memerlukan kehadiran di pengadilan; namun, jika pemanggilan memang membutuhkan kehadiran, maka kegagalan untuk hadir dapat mengakibatkan dikeluarkannya surat perintah untuk penangkapan terdakwa. Jika terdakwa tidak dapat hadir karena alasan apa pun, kelanjutan harus diajukan ke pengadilan jauh sebelumnya.