Ada tiga item yang diperlukan untuk menjadi terapis hortikultura: pelatihan pasca sekolah menengah, pengalaman hortikultura, dan keterampilan interpersonal. Seorang terapis hortikultura menggunakan berkebun sebagai alat untuk meningkatkan kesejahteraan emosional. Pekerjaan terapis hortikultura sering menjadi bagian dari rencana perawatan mandiri untuk orang-orang yang berjuang dengan masalah mental atau emosional.
Jalan untuk menjadi terapis hortikultura cukup bervariasi. Beberapa psikolog profesional, terapis rekreasi, dan konselor menawarkan jenis terapi ini untuk klien yang mengalami kesulitan dalam berhubungan. Berkebun bisa menjadi hobi yang sangat memuaskan, memungkinkan orang untuk melihat tujuan pribadi yang dicapai dalam waktu yang relatif singkat. Tidak ada peraturan seputar penggunaan istilah terapis hortikultura di Amerika Serikat, meskipun itu adalah profesi yang diakui dan bersertifikat di Kanada dan beberapa negara Eropa.
Langkah pertama untuk menjadi terapis hortikultura adalah melengkapi sertifikat ahli hortikultura. Program-program ini biasanya berdurasi delapan bulan dan menggabungkan pekerjaan kelas teoretis dengan istilah praktik klinis. Kursus mengambil latar belakang hortikultura, dan fokus pada kebutuhan manula, anak-anak cacat, dan orang-orang yang berjuang dengan demensia dan penyakit mental serius lainnya.
Pengalaman hortikultura sangat penting dalam peran ini. Merekomendasikan jenis tanaman yang sesuai, memberikan panduan untuk mendukung tanaman, dan mendorong diskusi tentang tanaman adalah bagian dari tanggung jawab terapis hortikultura. Pelatihan hortikultura dapat dilakukan melalui program pendidikan formal yang ditawarkan di community college atau career college, atau hasil dari minat pribadi dan studi mandiri.
Keterampilan interpersonal yang diperlukan untuk menjadi terapis hortikultura meliputi empati, kesabaran, mendengarkan, dan resolusi konflik. Orang-orang yang melaporkan kepuasan terbesar setelah mereka menjadi terapis hortikultura menikmati membantu orang lain dan secara alami berbelas kasih dan ramah. Mungkin perlu waktu lama untuk melihat manfaat yang jelas dari jenis terapi ini, jadi penetapan tujuan jangka panjang itu penting.
Terapis hortikultura sering memulai praktik pribadi mereka sendiri, menawarkan layanan mereka ke rumah sakit rehabilitasi, klinik, dan fasilitas perawatan jangka panjang. Rujukan profesional dari terapis rekreasional, perawat perawatan di rumah, dan pekerja sosial adalah metode lain untuk menemukan klien yang membutuhkan jenis layanan ini. Semakin banyak sekolah untuk penyandang cacat fisik atau emosional yang menggunakan terapi hortikultura sebagai salah satu pilihan pengobatan untuk klien mereka. Banyak orang yang ingin menjadi terapis hortikultura memiliki kecintaan berkebun dan keinginan yang kuat untuk membantu orang lain. Dengan berinvestasi dalam program pelatihan di bidang ini, banyak orang dapat beralih dari profesi terkait layanan kesehatan lainnya ke terapi hortikultura.