Persyaratan bagi seseorang yang ingin menjadi stenografer berbeda-beda, tergantung pada yurisdiksi di mana ia berencana untuk bekerja. Namun, di sebagian besar tempat, seseorang yang ingin mendapatkan pekerjaan sebagai stenografer menyelesaikan sekolah menengah atas atau memperoleh diploma pendidikan umum yang setara (GED) sebagai persiapan untuk bidang ini. Setelah sekolah menengah, banyak yang tertarik dengan karir ini mendaftar di perguruan tinggi untuk mengejar program pelaporan pengadilan atau stenografi. Beberapa bahkan mungkin mendaftar di program gelar transkripsi dalam persiapan untuk karir ini. Selain community college, beberapa sekolah bisnis, perdagangan, atau kejuruan menawarkan program bagi mereka yang mengejar bidang ini.
Seorang stenografer memiliki tugas menyalin proses bagi mereka di bidang hukum, medis, atau ilmiah. Orang-orang dalam karir ini menggunakan kombinasi keterampilan mengetik dan steno untuk menyalin proses menggunakan mesin stenografi. Dalam pekerjaan ini, akurasi sangat penting, karena proses dan percakapan harus ditranskripsikan dengan tepat. Para stenografer biasanya dilarang memparafrasekan atau sekadar meringkas apa yang telah didengarnya; dia biasanya harus mengetik dengan sangat cepat juga. Bahkan, seseorang yang ingin menjadi stenografer mungkin perlu mengetik lebih dari 200 kata per menit.
Pelatihan untuk menjadi stenografer dapat dimulai dari sekolah menengah. Seorang individu yang tertarik pada pekerjaan ini mungkin berhasil mengambil kelas sekolah menengah yang membantunya membangun keterampilan tata bahasa dan ejaannya. Karena mengetik adalah bagian utama dari pekerjaan ini, seseorang yang ingin bekerja sebagai stenografer juga dapat mengikuti kelas mengetik selama sekolah menengah. Jika dia tidak mengambil kelas-kelas ini atau berprestasi buruk selama sekolah menengah, dia mungkin merasa menguntungkan untuk mengambil kelas mengetik melalui community college atau sekolah kejuruan, kecuali jika itu adalah bagian dari pelatihan stenografinya.
Kursus yang akan dicakup seseorang dalam persiapan untuk menjadi stenografer dapat bervariasi. Namun, seorang stenografer yang bercita-cita tinggi biasanya akan mempelajari terminologi hukum dan medis. Seringkali, program ini juga mencakup jenis perangkat lunak umum yang digunakan oleh stenografer. Selain itu, seorang stenografer biasanya mempelajari bahasa steno yang unik dan cara mengoperasikan mesin stenotipe, yang biasanya memiliki 22 tombol.
Setelah pelatihan untuk menjadi stenografer, seseorang yang tertarik pada bidang ini mungkin harus lulus ujian yurisdiksinya. Peserta tes yang berhasil kemudian dapat menerima lisensi atau sertifikasi. Di beberapa tempat, seseorang mungkin perlu menjadi notaris, lulus ujian untuk itu alih-alih mendapatkan lisensi sebagai stenografer.