Seorang petugas Dinas Luar Negeri (FSO) adalah anggota penting dari Departemen Luar Negeri AS. FSO bekerja sebagai analis dan penghubung bersama staf konsuler di kantor-kantor di AS dan luar negeri. Cara menjadi petugas Dinas Luar Negeri dimulai dengan ujian Dinas Luar Negeri. Nilai ujian kandidat dievaluasi bersama dengan narasi pribadinya untuk menentukan apakah dia memenuhi syarat untuk penilaian lisan. Jika kandidat lulus ujian dan wawancara, ia akan menjalani pemeriksaan medis dan keamanan serta panel peninjau akhir.
Ujian untuk menjadi petugas Dinas Luar Negeri terbuka untuk semua warga negara AS dan diselenggarakan di lokasi pengujian di seluruh dunia. Ujian online ini menguji pengetahuan pelamar tentang ilmu politik, sejarah, ekonomi, psikologi, dan peristiwa dunia. Tes terdiri dari soal pilihan ganda dan esai. Harapkan pemeriksaan berlangsung sekitar tiga jam. Departemen Luar Negeri menawarkan tes tiga kali setahun selama periode delapan hari, dan kandidat dapat mengikuti tes kembali setelah 11 bulan.
Secara umum, Departemen Luar Negeri mencari kandidat dengan tingkat pendidikan yang lebih tinggi, pengalaman profesional dan kefasihan berbahasa asing. Persaingan untuk menjadi petugas Dinas Luar Negeri sangat ketat dan banyak kandidat yang berhasil akan memiliki gelar sarjana dan kemampuan bahasa yang sangat baik, serta nilai ujian yang tinggi. Preferensi diberikan kepada veteran militer AS. Kandidat yang mengklaim kefasihan dalam bahasa kritis atau super kritis akan diuji melalui telepon setelah lulus ujian utama.
Banyak kandidat yang ingin menjadi petugas Dinas Luar Negeri mencari gelar sarjana dan pascasarjana yang akan meningkatkan peluang mereka. Gelar-gelar ini termasuk ilmu politik, sejarah, sosiologi dan hubungan internasional. Umumnya, persyaratan inti untuk gelar ini juga akan membantu kandidat mendapatkan nilai ujian yang lebih baik.
Penilaian lisan berlangsung di Washington, DC, dan di berbagai kota besar lainnya di AS, termasuk Chicago, Illinois; dan Atlanta, Georgia. Penilaian lisan adalah proses sepanjang hari dengan kelompok dan latihan menulis bersama dengan wawancara. Kandidat harus siap menjawab pertanyaan tentang latar belakang dan keinginannya untuk menjadi petugas Dinas Luar Negeri. Pewawancara Departemen Luar Negeri mencari orang-orang yang menunjukkan keterampilan dan kualitas yang diperlukan untuk karir diplomatik yang menuntut.
Kandidat yang berhasil menyelesaikan proses wawancara harus lulus pemeriksaan latar belakang untuk menerima izin keamanan rahasia dan lulus pemeriksaan kesehatan. Kondisi medis yang serius atau latar belakang yang mencurigakan dapat mendiskualifikasi kandidat mana pun pada saat ini dalam proses. Setelah mendapatkan izin ini, seorang kandidat akan pindah ke dewan peninjau akhir dan ditempatkan di daftar perekrutan. Saat slot pekerjaan terbuka, kandidat akan menjalani beberapa bulan orientasi dan pelatihan sebelum menerima posting pertama mereka.