Untuk menjadi petugas pabean, perlu mengajukan permohonan ke instansi pemerintah yang mengawasi perekrutan dan pelatihan petugas pabean. Tidak ada persyaratan pendidikan khusus, tetapi pelamar harus lulus pemeriksaan latar belakang dan menjalani wawancara menyeluruh. Orang-orang dengan catatan insiden, potensi konflik kepentingan, atau ciri kepribadian bermasalah tidak boleh diundang untuk bergabung dengan layanan bea cukai. Setelah perekrutan, petugas calon pelanggan akan menghadiri dan menyelesaikan kursus pelatihan sebelum mulai bekerja.
Meskipun pendidikan tidak diperlukan, ini dapat membantu di beberapa negara. Gelar associate atau sarjana dapat berguna pada resume dan dapat memberikan kesempatan untuk mengambil bahasa asing atau belajar lebih banyak tentang ilmu politik. Seseorang yang ingin menjadi petugas bea cukai juga bisa mencari magang dengan lembaga penegak hukum saat kuliah untuk mendapatkan pengalaman praktis di bidang ini.
Agen pabean secara rutin membuat daftar lowongan pekerjaan dan sering kali memiliki posisi yang tersedia. Seseorang yang ingin menjadi petugas bea cukai perlu mengisi aplikasi dan menyediakan bahan-bahan pendukung. Seringkali, proses aplikasi melibatkan mengikuti ujian pegawai negeri, dan agen mungkin diminta untuk mewawancarai semua pelamar yang lulus ujian ini. Wawancara membantu perwakilan menentukan apakah seseorang cocok untuk menjadi petugas bea cukai.
Jika agensi menyukai kandidat, agensi dapat meminta pemeriksaan latar belakang. Ini biasanya mencakup sidik jari, wawancara, dan pemeriksaan catatan pribadi seperti rekening bank. Badan pabean tidak menginginkan perwakilan dengan catatan kriminal atau masalah seperti utang besar yang belum dibayar yang dapat membuat mereka rentan terhadap penyuapan. Juga perlu sehat secara fisik untuk menjadi petugas bea cukai, dan agen mungkin memerlukan pemeriksaan kesehatan mental.
Pelamar yang berhasil melewati proses ini dapat menghadiri akademi pelatihan. Di akademi mereka harus tampil baik di kelas dan di lapangan untuk mendapatkan nilai kelulusan. Lulusan dapat mulai bekerja sebagai agen, sementara orang yang gagal akan keluar dari program bea cukai. Mereka mungkin memenuhi syarat untuk mengajukan permohonan kembali di masa mendatang.
Beberapa orang datang ke karir di bea cukai dari latar belakang dalam kegiatan militer atau penegakan hukum. Pelamar ini mungkin memiliki sedikit keunggulan, terutama jika mereka berbicara bahasa asing. Namun, kurangnya latar belakang seperti itu tidak membuat seorang kandidat secara inheren tidak menarik, dan seharusnya tidak menjadi penghalang untuk sukses dalam karir bea cukai.