Anda dapat menjadi penyelidik narkotika dengan menyelesaikan pelatihan penegakan hukum yang diperlukan, mengembangkan keterampilan profesional yang dibutuhkan, dan berhasil menyelesaikan serangkaian ujian kualifikasi untuk dipromosikan menjadi satuan tugas narkotika departemen kepolisian. Sebagian besar karir penyelidik narkotika dimulai di akademi kepolisian, dan calon penyelidik biasanya menghabiskan beberapa tahun sebagai petugas polisi sebelum mendapatkan promosi ini. Persyaratan khusus untuk menjadi penyidik narkotika sering kali mencakup pengetahuan tentang prosedur penyamaran, penanganan senjata api, dan karakteristik umum perdagangan narkoba di wilayah geografis yang berbeda. Tugas penyidik narkotika secara teratur juga membutuhkan keterampilan yang kuat dalam komunikasi dan kemampuan untuk bekerja dengan baik dalam situasi stres tinggi. Baik petugas polisi tingkat pemula dan penyelidik narkotika juga biasanya diberikan serangkaian tes psikologis sebagai syarat untuk mempekerjakan dan mempromosikan keputusan.
Langkah pertama untuk menjadi penyidik narkotika biasanya adalah diterima di akademi kepolisian setempat. Sekolah pelatihan ini mengharuskan semua calon lulusan sekolah menengah atas dan lulus tes kebugaran fisik minimum. Beberapa akademi mungkin juga memiliki tes tingkat awal akademik dalam keterampilan membaca dan matematika dasar. Persyaratan usia untuk penerimaan akademi kepolisian dapat bervariasi di setiap wilayah, meskipun sebagian besar hanya menerima anggota baru yang berusia 18 tahun. Program pelatihan akademi kepolisian memberikan studi komprehensif di berbagai bidang seperti penangkapan kriminal, prosedur penangkapan rutin, dan peran petugas polisi di masyarakat.
Setelah Anda lulus dari akademi kepolisian, Anda memenuhi syarat untuk bekerja sebagai petugas untuk membangun pengalaman yang dibutuhkan. Sebagian besar lembaga penegak hukum menyukai pelamar yang telah menyelesaikan setidaknya dua tahun gelar sarjana di bidang peradilan pidana, kriminologi, atau psikologi, jadi pendidikan pasca sekolah menengah ini biasanya akan memberi Anda keunggulan dibandingkan kandidat lain. Banyak posisi pekerjaan penegakan hukum tingkat atas memerlukan gelar empat tahun di salah satu bidang ini sebelum mempekerjakan manajer akan mempertimbangkan aplikasi Anda untuk menjadi penyelidik narkotika.
Langkah penting tambahan untuk menjadi penyidik narkotika adalah memahami secara menyeluruh sifat pekerjaan ini. Keterampilan komunikasi dan interpersonal yang baik sangat penting untuk keberhasilan dalam melakukan penyelidikan, bekerja dengan informan, dan merencanakan operasi penyamaran. Anda juga akan membutuhkan kemampuan yang baik untuk membaca perilaku orang lain dan mengantisipasi tindakan mereka, terutama dalam kasus-kasus yang dicurigai sebagai pengedar narkoba. Setelah Anda berhasil melewati proses seleksi menjadi penyidik narkotika, biasanya Anda akan menghabiskan waktu beberapa tahun untuk mempelajari pekerjaan tersebut di bawah pengawasan petugas narkotika yang lebih berpengalaman.