Langkah-langkah untuk menjadi penulis naskah berbeda dengan yang terlibat dalam karir menulis lainnya. Penulis naskah, tidak seperti kebanyakan penulis lain, termasuk penulis skenario, tidak dapat melakukan semua pekerjaan mereka secara terpisah dan mengharapkan permainan yang dihasilkan berhasil. Aktor panggung dan sutradara dapat menawarkan wawasan untuk membuat drama lebih layak untuk pertunjukan langsung. Untungnya, ada banyak program yang tersedia untuk membantu calon penulis yang ingin menjadi penulis naskah. Namun, dalam banyak kasus, calon penulis naskah mungkin harus mengandalkan kontak pribadi dan kelompok teater lokal untuk mendapatkan dukungan.
Drama panggung adalah seni drama tertua, dengan pengecualian puisi naratif. Itu berasal dari dramawan Yunani kuno, seperti Sophocles dan Aristophanes. Banyak konsep dramatis yang diciptakan oleh para penulis awal ini masih digunakan di zaman modern. Drama panggung pernah menjadi bentuk hiburan paling populer, dan dramawan Inggris William Shakespeare dianggap sebagai penulis terbesar dalam sejarah. Di zaman modern, bahkan dengan persaingan dari berbagai bentuk media populer, drama panggung masih merupakan industri yang berkembang pesat, dengan perusahaan teater besar dan kecil yang aktif di seluruh dunia.
Jika Anda ingin menjadi penulis naskah drama, mulailah dengan menonton dan membaca drama sebanyak mungkin. Catat drama dan penulis favorit Anda dan fokus pada apa yang membuat Anda tertarik pada mereka; ini dapat memberikan panduan untuk tulisan Anda sendiri. Jika Anda seorang pelajar, ambil kursus yang sesuai, dan bukan hanya menulis kreatif. Kelas teknis akting, penyutradaraan, dan teater akan membantu Anda memahami tugas mereka yang suatu hari nanti akan memproduksi dan menampilkan drama Anda. Jika Anda tidak bersekolah, carilah perusahaan teater lokal dan sukarelawan; selain menyediakan kontak profesional yang berharga, ini akan memberi Anda perasaan akan tuntutan produksi teater.
Kota New York dan London adalah pusat produksi teater dunia, tetapi persaingan sangat ketat, dan masuknya mungkin sulit bagi mereka yang belum mapan. Banyak penulis merekomendasikan permulaan lokal bagi siapa pun yang mencoba menjadi penulis naskah. Temukan aktor dan sutradara di sekolah atau grup teater lokal dan mulai perusahaan drama Anda sendiri. Pembacaan langsung dan umpan balik dari para pemain ini akan membantu Anda mengembangkan permainan Anda menjadi produksi yang layak. Sejak awal, Anda akan membuat kesalahan, seperti yang dilakukan semua penulis, tetapi kesalahan itu hanya akan dilihat oleh rekan kerja Anda dan mungkin audiens lokal kecil, bukan oleh agen atau produser berpengaruh.
Tentu saja, langkah terpenting untuk menjadi penulis naskah adalah menulis. Perhatikan umpan balik, baik dari profesional atau teman dan keluarga, dan sering-seringlah menulis ulang. Di Amerika Serikat, Dramatists Guild menawarkan beasiswa untuk penulis naskah pemula; program serupa ada di negara lain. Setelah pekerjaan Anda dilakukan secara lokal dan berhasil beberapa kali, pertimbangkan untuk pindah ke New York, London, atau kota besar lainnya dengan komunitas drama panggung yang berkembang pesat. Membangun jaringan pribadi dengan profesional panggung lainnya, menggunakan Internet sebagai sumber untuk koneksi dan promosi, dan selalu terus menulis.