Langkah pertama untuk menjadi pemeriksa sidik jari adalah mendapatkan gelar sarjana di bidang yang berhubungan dengan sains. Sebagian besar penguji kemudian menyelesaikan program magang atau pelatihan. Mendapatkan sertifikasi sukarela sebagai Certified Latent Print Examiner (CLPE) adalah langkah terakhir yang diperlukan untuk melamar sebagian besar pekerjaan pemeriksa sidik jari.
Beberapa pemberi kerja menerima gelar associate dari pelamar pemeriksa sidik jari, karena pelamar dapat belajar di tempat kerja. Gelar empat tahun adalah standar industri, namun. Gelar sarjana idealnya harus dalam ilmu forensik, tetapi gelar dalam peradilan pidana sama-sama diinginkan karena fakta bahwa sebagian besar pemeriksa sidik jari membantu penegakan hukum. Seseorang juga dapat menjadi pemeriksa sidik jari dengan mendapatkan gelar dalam bidang biologi, kimia, atau bidang serupa, karena bidang ini memberikan dasar untuk memahami bagaimana sidik jari terbentuk, mengapa sidik jari itu unik, dan bagaimana pemeriksa secara fisik mengumpulkan dan menyimpan sidik jari yang ditemukannya.
Setelah menyelesaikan gelar sarjana, calon pemeriksa sidik jari memasuki program pemeriksa sidik jari formal, atau magang berbasis sidik jari. Program-program ini tersedia melalui sheriff dan departemen kepolisian, serta laboratorium kejahatan. Beberapa perguruan tinggi teknik juga menawarkan pelatihan. Kelas online adalah pilihan dalam beberapa kasus, tetapi seseorang masih membutuhkan pengalaman langsung untuk menjadi pemeriksa sidik jari.
Program pelatihan yang dirancang untuk memungkinkan seseorang menjadi pemeriksa sidik jari sangat bervariasi panjangnya. Mereka dapat bertahan dari dua minggu hingga dua tahun, tergantung pada jenis gelar yang dimiliki, organisasi mana yang menyediakan kursus dan yurisdiksi tempat pemeriksa sidik jari ingin mendaftar. Sebagian besar program menawarkan kelas inti seperti analisis sidik jari, fitur cetak, pelestarian integritas sidik jari, dan kesaksian pengadilan.
Seseorang tidak perlu mendapatkan sertifikasi untuk menjadi pemeriksa sidik jari. Mereka yang memiliki sertifikasi, bagaimanapun, memiliki pengaruh lebih besar dengan majikan dan dihormati oleh orang lain di bidang sidik jari dan peradilan pidana. Lembaga utama yang menawarkan sertifikasi pemeriksa sidik jari adalah Asosiasi Internasional untuk Identifikasi (IAI).
Individu yang ingin menjadi Penguji Cetak Laten Bersertifikat melalui IAI harus memenuhi persyaratan yang ketat. Ini termasuk minimal 80 jam pelatihan teknis yang disetujui dewan sertifikasi, dua tahun pengalaman penuh waktu, penyelesaian ujian tiga bagian dan tes dewan lisan atau presentasi kasus. Ketika semua persyaratan ini dipenuhi, dewan sertifikasi IAI meninjau aplikasi penguji dan mengeluarkan sertifikasi atau menolak aplikasi.
Bidang sidik jari, seperti industri lainnya, berkembang dari waktu ke waktu. Misalnya, kemajuan teknologi memungkinkan pemeriksa menyesuaikan cara mereka melihat cetakan yang mereka temukan atau mencocokkannya dengan cetakan yang sudah ada di database. Oleh karena itu, IAI mewajibkan mereka yang berstatus CLPE untuk mendapatkan pendidikan berkelanjutan minimal 80 jam setiap lima tahun dan mengikuti ujian sertifikasi ulang untuk mempertahankan posisinya.