Seorang pengacara pembela pidana menangani kasus-kasus hukum pidana, termasuk tindak pidana berat, mengemudi di bawah pengaruh (DUI), dan pembunuhan. Untuk menjadi pengacara pembela kriminal, Anda harus menyelesaikan sekolah hukum dan berhasil lulus ujian pengacara lokal atau regional. Sebagian besar siswa yang tertarik untuk mengejar karir di bidang pertahanan kriminal mengambil kursus ekstensif di bidang hukum ini, dan bahkan dapat memilih untuk menghadiri sekolah dengan program khusus.
Setelah Anda memutuskan untuk menjadi pengacara pembela kriminal, Anda harus memulai program pendidikan yang sesuai. Saat merencanakan sekolah sarjana Anda, Anda harus memilih program studi yang melengkapi pilihan Anda. Seorang sarjana yang berencana untuk menjadi pengacara pembela kriminal harus mengambil kursus ilmu politik, bersama dengan kursus yang berkaitan dengan kriminologi dan psikologi, jika tersedia.
Seorang mahasiswa yang berencana untuk menjadi pengacara pembela pidana dapat memperoleh manfaat yang besar dari dapat memahami ilmu-ilmu forensik, termasuk tes DNA. Kursus sains tingkat sarjana, seperti biologi dan kimia, harus menjadi bagian besar dari kurikulum Anda. Yang terpenting, pastikan sekolah sarjana yang Anda ikuti adalah sekolah yang terakreditasi.
Selama tahun terakhir gelar sarjana Anda, Anda harus memilih sekolah hukum. Ada banyak faktor yang harus diperhatikan ketika memilih sekolah hukum untuk menjadi pengacara pembela pidana, termasuk biaya. Jika Anda tidak memikirkan sekolah hukum, bandingkan kurikulum beberapa sekolah dan pilih salah satu yang paling sesuai dengan kebutuhan dan harapan Anda. Di sebagian besar tempat, Anda harus mengikuti tes penerimaan sebelum dapat menghadiri sekolah hukum. Di AS, Law School Admission Test (LSAT) diwajibkan untuk sebagian besar sekolah.
Sekolah hukum, seperti sekolah sarjana, memiliki kurikulum yang ditetapkan, tergantung pada bidang yang Anda pilih. Kursus yang diperlukan untuk menjadi pengacara pembela pidana meliputi mata pelajaran hukum pidana, pembuktian, penuntutan dan pembelaan, dan penyelidikan. Pastikan Anda mengambil semua persyaratan sekolah Anda untuk menyelesaikan gelar Anda dengan sukses.
Setelah Anda lulus dari sekolah hukum, ikuti ujian pengacara untuk negara bagian atau wilayah tempat Anda ingin berlatih. Setelah lulus ujian ini, Anda harus memutuskan apakah Anda ingin bekerja di firma hukum, atau ingin menjadi praktisi tunggal. Jika Anda bekerja untuk sebuah perusahaan kecil, Anda kemungkinan akan dihadapkan pada beberapa bidang hukum, yang menguntungkan pekerjaan Anda sebagai pengacara pembela kriminal. Jika Anda bekerja untuk sebuah perusahaan besar, Anda memulai dari anak tangga terbawah, dan biasanya hanya bekerja di bidang Anda. Bekerja dengan sebuah firma memberi Anda manfaat memanfaatkan pengetahuan pengacara berpengalaman, sementara terjun langsung ke praktik tunggal tidak memberi Anda kesempatan ini.