Untuk menjadi pendidik laktasi yang dipekerjakan oleh fasilitas kesehatan atau rumah sakit, seseorang harus memiliki pengalaman dan pelatihan sebelumnya dalam perawatan bayi dan kehamilan. Posisi kepemimpinan di salah satu cabang lokal Liga La Leche, misalnya, dapat dianggap sebagai sarana yang valid untuk mendapatkan pengalaman dengan topik ini. Sertifikasi profesional tidak diperlukan untuk menjadi pendidik laktasi, meskipun sertifikasi Pendidik Laktasi Bersertifikat (CLE) tersedia di beberapa daerah. Seseorang yang memilih untuk menjadi pendidik laktasi dan kemudian menginginkan pelatihan lebih lanjut dapat berpartisipasi dalam program untuk menjadi konsultan laktasi bersertifikat internasional.
Siapa pun yang mengikuti jalan untuk menjadi pendidik laktasi harus memiliki minat yang kuat untuk mengajar orang lain tentang menyusui. Ini dapat mencakup menginstruksikan petugas kesehatan bagaimana mendukung ibu dari bayi baru lahir yang ingin menyusui, serta mengajari calon orang tua tentang apa yang dapat diharapkan saat menyusui bayi. Jika Anda menjadi seorang pendidik laktasi, Anda mungkin juga bekerja dalam dukungan satu-satu dari seorang ibu baru yang mengalami kesulitan dalam menyusui. Satu langkah di sepanjang jalur profesional ini dapat melibatkan sertifikasi CLE, yang dapat mencakup pelatihan tatap muka hingga 20 jam di samping komponen lain, seperti rekaman jam pengamatan konsultasi menyusui atau pengajaran siswa di kelas pendidikan laktasi. Banyak program CLE yang ditawarkan paruh waktu atau sebagai program jarak jauh bagi mereka yang harus terus bekerja sambil melanjutkan pendidikan mereka.
Beberapa program laktasi profesional menawarkan pelatihan tingkat pengantar sebagai spesialis laktasi. Pemrograman tingkat pemula ini ditujukan untuk individu yang sudah bekerja di bidang kesehatan. Individu yang tertarik kemudian dapat melanjutkan dengan sertifikasi menengah dan lanjutan sebagai pendidik laktasi dan konsultan laktasi.
Penting untuk membuat perbedaan profesional antara pendidik laktasi dan konsultan laktasi bersertifikat. Seorang pendidik laktasi tidak memiliki sertifikasi khusus dan tidak diawasi oleh otoritas internasional mengenai pelatihan atau advokasi menyusui. Sebaliknya, konsultan laktasi bersertifikat telah mengikuti program konsultan yang melibatkan sejumlah kredit kesehatan tertentu dan telah lulus ujian untuk mendapatkan sertifikasi internasional sebagai Konsultan Laktasi Bersertifikat Dewan Internasional. International Board of Lactation Consultant Examiners adalah organisasi di seluruh dunia dengan divisi di Amerika serta Timur Tengah, Eropa, Australia, Afrika, dan kawasan Asia Pasifik.
Pendidik atau konsultan laktasi dapat bekerja di berbagai tempat, termasuk rumah sakit, fasilitas bersalin, atau lokasi perawatan kesehatan lainnya. Beberapa konsultan laktasi atau pendidik bertindak sebagai advokat menyusui di lingkungan komunitas, seperti forum publik. Kadang-kadang, para profesional ini dapat terlibat dalam penyewaan pompa ASI dan perlengkapan menyusui lainnya. Beberapa pendidik laktasi menggunakan berbagai jenis pekerjaan paruh waktu sebagai suplemen untuk memberikan layanan sebagai doula.
Edukasi menyusui seringkali melibatkan menjadi pendamping dan pembantu bagi ibu baru saat ia menjadi terbiasa dengan proses menyusui. Ini dapat mencakup dukungan terhadap masalah yang dapat terjadi saat menyusui bayi baru lahir, seperti keengganan untuk menyusui, nyeri atau nyeri payudara, dan kesulitan menempel. Seorang konsultan laktasi atau pendidik dapat memberikan sumber daya dan nasihat dalam keadaan seperti itu.