Ada dua cara utama untuk menjadi pendaftar domain, yang masing-masing memiliki kelebihan dan kekurangan. Cara utama untuk menjadi pendaftar domain adalah dengan mendapatkan sertifikasi dari Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). Ini adalah proses yang agak melibatkan yang melibatkan pembayaran biaya, menyediakan berbagai jenis dokumentasi, dan kemudian menerima akreditasi yang sesuai. Proses tepatnya akan berbeda tergantung pada jenis nama domain yang ingin Anda daftarkan. Pilihan alternatifnya adalah menjadi pengecer domain, yang dapat memberi Anda banyak manfaat yang sama tanpa investasi uang dan waktu awal.
Pendaftar domain adalah entitas yang mampu mendaftarkan nama domain. Individu dan bisnis membayar registrar biaya untuk memesan domain, dan registrar kemudian membayar ICANN atau badan pengatur lainnya. Pada suatu waktu hanya ada satu perusahaan yang berwenang untuk melakukan fungsi-fungsi ini, meskipun prosesnya menjadi jauh lebih terbuka. Sekarang mungkin bagi siapa saja untuk menjadi pendaftar domain selama prosedur yang benar diikuti.
Jika Anda telah memutuskan untuk menjadi pendaftar domain, langkah pertama adalah meninjau daftar kualifikasi yang diperlukan ICANN. Anda perlu menunjukkan bahwa bisnis Anda memiliki kemampuan menjalankan registrar atau memberikan rencana bisnis yang memuaskan. Penting juga untuk mendapatkan tingkat asuransi kewajiban tertentu, jadi Anda perlu menunjukkan kemampuan dan kemauan untuk melakukannya. Kualifikasi lainnya termasuk demonstrasi stabilitas keuangan dan kepemilikan domain tingkat kedua (SLD) yang ada. Faktor-faktor tertentu juga dapat mendiskualifikasi Anda untuk menjadi registrar, seperti berbohong pada aplikasi atau telah dihukum karena kejahatan keuangan tertentu dalam sepuluh tahun terakhir.
Setelah Anda memverifikasi bahwa Anda memenuhi syarat untuk menjadi pendaftar domain, Anda harus membayar biaya dan mengajukan aplikasi. Jika Anda diterima, Anda harus menandatangani perjanjian, setelah itu Anda akan dapat mendaftarkan nama domain untuk jangka waktu lima tahun. Langkah terakhir dalam proses ini adalah menghubungi operator registri yang relevan.
Alternatif untuk proses ini adalah menjadi reseller domain. Dalam hal ini Anda akan menggunakan registrar yang ada sebagai perantara daripada berurusan langsung dengan ICANN. Setiap domain yang Anda daftarkan atas nama klien Anda akan dicatat oleh pencatat Anda karena Anda tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya sendiri. Anda juga akan membayar registrar sebagai ganti ICANN dan operator registry. Ini dapat memberi Anda margin yang lebih kecil, meskipun biasanya Anda juga memiliki biaya awal yang jauh lebih rendah.