Pemulia tanaman menyilangkan tanaman untuk menciptakan tanaman hibrida yang diformulasikan secara genetik untuk membawa sifat-sifat unggul. Peternak dapat bekerja dengan tanaman hutan, tanaman ladang atau dengan bunga, buah-buahan dan sayuran. Seorang pemulia tanaman dapat berbuat banyak dalam memberikan kontribusi terhadap pasokan pangan dunia serta meningkatkan kesehatan manusia, hewan, dan seluruh ekosistem. Mereka yang ingin menjadi pemulia tanaman dapat mulai bekerja sebagai teknisi pemuliaan tanaman dan akhirnya berkembang menjadi pemulia dengan pendidikan dan pelatihan kerja. Untuk menjadi pemulia tanaman, umumnya diperlukan setidaknya gelar sarjana di bidang sains, dan lebih disukai gelar Ph.D. atau gelar master di bidang bioteknik.
Mereka yang memulai sebagai teknisi pemuliaan tanaman biasanya memulai dengan memperoleh gelar associate dalam teknologi botani atau teknologi pemuliaan tanaman. Teknisi bekerja langsung dengan peternak untuk membantu dalam mengoperasikan laboratorium, mengumpulkan spesimen dan sampel serta membuat grafik dan grafik data. Setelah teknisi memperoleh pengalaman kerja yang relevan, mereka dapat melanjutkan untuk menyelesaikan dua tahun lagi sekolah dan menyelesaikan gelar sarjana dalam sains dan pemuliaan tanaman. Penyelesaian gelar akan sering membuat karyawan memenuhi syarat untuk promosi di dalam lab mereka.
Untuk menjadi pemulia tanaman, gelar sarjana di bidang pertanian atau patologi tanaman dapat membantu. Untuk menjadi pemulia tanaman, umumnya perlu mendapat pelatihan ilmu hortikultura, penggembalaan budidaya dan ilmu tanaman. Pemulia dididik untuk mengembangkan kehidupan tanaman baru yang memiliki ketahanan penyakit yang lebih tinggi, adaptasi yang lebih baik dan kualitas yang lebih baik.
Pemulia tanaman yang memiliki gelar Ph.D. atau gelar master di bidang bioteknologi akan memiliki kesempatan untuk memimpin proyek penelitian yang didanai hibah serta mengembangkan teknik baru untuk manipulasi genetik pada tanaman. Keterampilan yang dipelajari selama pelatihan bioteknik akan membantu pemulia mengembangkan metode manipulasi genetik yang lebih aman. Tanaman yang dimodifikasi untuk konsumsi publik harus menjalani pengujian bertahun-tahun sebelum tersedia untuk dijual atau digunakan, dan penelitian yang dilakukan pada efek tanaman ini umumnya memerlukan banyak kerjasama dari pihak pemulia tanaman.
Mereka yang telah menerima pelatihan dan pendidikan yang sesuai mungkin sering mendapatkan pekerjaan di universitas riset atau di fasilitas riset nasional. Perusahaan independen juga dapat mencari pemulia tanaman selain kebun raya dan perusahaan bioteknologi. Perusahaan konsultan akan sering mempekerjakan pemulia tanaman juga. Peternak sangat diinginkan oleh perusahaan-perusahaan yang terlibat dalam konsultasi kehutanan, pertanian dan lingkungan.