Pelatih penurunan berat badan menawarkan bimbingan, dukungan, dan akuntabilitas kepada klien yang ingin menurunkan berat badan. Mereka yang ingin menjadi pelatih penurunan berat badan dapat menemukan program lisensi dan sertifikasi khusus dalam konseling, perawatan kesehatan, atau nutrisi. Profesional lain memilih untuk belajar sendiri atau menyelesaikan program sertifikasi pembinaan. Di Amerika Serikat tidak ada lisensi pemerintah yang diperlukan untuk bekerja sebagai pelatih penurunan berat badan. Namun, negara lain mungkin memiliki undang-undang yang membatasi layanan penurunan berat badan untuk profesional berlisensi.
Pelatih pertama-tama dapat dilisensikan atau disertifikasi dalam profesi lain sebelum memutuskan untuk menjadi pelatih penurunan berat badan. Misalnya, ahli gizi di Amerika Serikat biasanya perlu memperoleh gelar sarjana, menyelesaikan praktikum yang diawasi, dan lulus ujian nasional sebelum menggunakan gelar ahli gizi terdaftar. Perawat, konselor, dan profesional perawatan kesehatan lainnya juga perlu menyelesaikan persyaratan pendidikan dan pelatihan yang lebih tinggi dan lulus ujian sebelum diberi lisensi di bidangnya masing-masing.
Pelatih penurunan berat badan dengan latar belakang perawatan kesehatan, kebugaran fisik, atau konseling dapat menawarkan pelatihan penurunan berat badan sebagai tambahan untuk praktik mereka saat ini; para profesional ini mungkin atau mungkin tidak mencari pelatihan formal atau sertifikasi dalam pembinaan. Misalnya, pelatih penurunan berat badan yang juga perawat atau ahli diet dapat bekerja dengan klien dalam perencanaan makan, sementara pelatih pribadi mungkin menawarkan penetapan tujuan dan sesi motivasi kepada klien selain latihan kardio normal mereka.
Beberapa pelatih penurunan berat badan mungkin tidak terlatih dalam salah satu ilmu kesehatan, dan mungkin ingin menjadi pelatih penurunan berat badan karena mereka tertarik untuk membantu orang lain. Pelatih penurunan berat badan tanpa kredensial di bidang kesehatan, konseling, atau kebugaran dapat dengan mudah membaca topik penurunan berat badan sendiri, atau dia dapat memilih untuk menjalani pelatihan melalui pelatihan penurunan berat badan atau program pembinaan kehidupan umum.
Ada beberapa organisasi yang menawarkan pelatihan dan sertifikasi untuk orang-orang yang ingin menjadi pelatih penurunan berat badan atau menawarkan pelatihan seumur hidup di lebih dari satu bidang. Organisasi dan program pelatihan ini berbeda dalam ukuran, ruang lingkup, dan reputasi; mereka juga biasanya terbuka untuk profesional perawatan kesehatan dan konseling serta mereka yang tidak memiliki pelatihan di bidang tersebut. Beberapa dari program ini berafiliasi dengan agama, sementara yang lain mungkin menawarkan pelatihan di sekolah psikologi atau teori motivasi tertentu. Setiap organisasi biasanya memiliki kriteria sendiri untuk sertifikasi, yang mungkin termasuk bacaan yang ditugaskan, kelas pelatihan atau lokakarya, dan pendampingan satu lawan satu.