Ada sejumlah jenis penangan anjing yang berbeda, tetapi mereka semua memiliki satu kesamaan. Apakah seseorang tertarik untuk menangani anjing pertunjukan, anjing polisi, anjing pabean, atau anjing yang telah dilatih untuk spesialisasi lain secara profesional, seorang pawang harus memiliki pemahaman menyeluruh tentang jenisnya. Banyak dari apa yang dipelajari oleh pawang anjing adalah otodidak. Meskipun ada asosiasi profesional untuk bergabung, tidak ada spesialisasi penanganan anjing yang memerlukan pendidikan, sertifikasi, atau lisensi khusus.
Dua kelompok keanggotaan, Professional Handlers’ Association dan American Kennel Club Registered Handlers Program, telah menetapkan persyaratan mereka sendiri untuk anggota. Persyaratan tersebut meliputi harapan kondisi kennel serta kode etik yang harus dipatuhi oleh setiap anggota yang ingin menjadi pawang anjing. Menjadi anggota di salah satu organisasi ini sering kali merupakan langkah pertama untuk memenuhi syarat untuk program magang pawang anjing mereka. Sementara bergabung dengan organisasi profesional menawarkan peluang jaringan dan meyakinkan klien masa depan bahwa pawang menganggap pekerjaan ini serius, adalah mungkin untuk menjadi pawang anjing tanpa bergabung dengan asosiasi tersebut.
Memutuskan untuk menjadi pawang anjing bisa berarti banyak perjalanan. Pawang yang bekerja secara eksklusif dengan anjing pertunjukan sering menghabiskan waktu berhari-hari atau berminggu-minggu di jalan, berpindah dari satu pameran ke pameran lainnya. Seorang pawang dengan karir yang mapan dapat menangani sejumlah anjing. Memiliki kendaraan untuk dibawa yang terpasang dengan benar, peti perjalanan yang kuat sangat penting. Van atau truk perjalanan juga membutuhkan ruang yang cukup untuk kandang latihan di mana anjing akan ditahan pada saat kedatangan.
Pawang anjing harus menyediakan lebih dari akomodasi perjalanan yang sesuai untuk anjing. Kandang yang bersih dan nyaman dan anjing berlari di fasilitas rumah juga penting. Penangan dengan keanggotaan dalam satu atau lebih asosiasi harus mematuhi persyaratan asrama organisasi.
Untuk menjadi pawang anjing, penting juga untuk memiliki hubungan profesional yang kuat dengan dokter hewan yang akan merawat klien yang sakit di rumah. Saat di jalan, pawang mungkin diperlukan untuk menangani keadaan darurat medis atau memberikan obat-obatan. Pawang harus memiliki pemahaman dasar yang baik tentang jenis penyakit yang rentan terhadap breed tertentu, serta bagaimana menangani cedera ketika dokter hewan tidak segera tersedia.
Tentu saja, pawang juga harus memiliki pemahaman dan apresiasi yang mendalam terhadap breed tertentu atau breed yang mereka tangani. Mengetahui kekuatan dan kelemahan hewan, cara merawat jenis tertentu, dan cara memamerkan anjing tertentu di sebuah pertunjukan adalah penting. Pengetahuan ini juga dapat membantu pawang melindungi reputasi profesionalnya dengan menghindari hewan yang tidak akan tampil atau berkinerja baik.