Musisi sesi adalah penyanyi lepas atau instrumentalis. Musisi sesi mungkin bermain dengan kelompok yang membutuhkan pemain tambahan untuk sementara, atau mereka mungkin disewa untuk bermain di suatu acara atau merekam musik untuk iklan. Tidak ada gelar khusus yang diperlukan untuk menjadi musisi sesi, tetapi seniman perlu melakukan banyak persiapan sebelum melamar pekerjaan.
Ada kebutuhan musisi sesi untuk semua jenis musik, seperti rock, klasik, hip-hop, atau big band. Seorang seniman yang ingin berkarir sebagai musisi sesi harus cukup fleksibel, dan mampu bermain di berbagai genre. Jika seorang musisi hanya bisa memainkan heavy metal, misalnya, jumlah pekerjaan yang tersedia berkurang secara signifikan. Menjadi kompeten dalam banyak gaya musik mempersiapkan musisi sesi untuk melakukan hampir semua jenis pekerjaan.
Bakat alami merupakan aset penting bagi siapa saja yang ingin menjadi musisi sesi, tetapi mengembangkan kemampuan bermusik juga penting. Seorang musisi sesi harus dapat melihat musik yang dibaca, dan membantu untuk dapat membaca grafik dan tab juga. Biasanya, belajar membaca musik dapat dipelajari dan dipraktikkan di rumah tanpa pelajaran. Jika seorang artis dapat memainkan lagu setelah melihatnya, band atau produser dapat bergerak bersama rekaman tanpa banyak waktu latihan.
Pelatihan telinga dan landasan yang kuat dalam teori musik adalah keterampilan lain yang akan membantu seorang seniman menjadi musisi sesi. Bagi sebagian orang, ini mungkin memerlukan pelatihan formal. Pelatihan telinga sangat penting bagi penyanyi yang ingin mencapai nada yang tepat setiap saat, tetapi juga membantu musisi menemukan bagian harmoni atau memainkan musik dari mendengarkannya saat lembaran musik tidak disediakan.
Tidak ada yang bisa menjadi musisi sesi tanpa kerja keras, pencarian pekerjaan yang ulet, dan kontak. Saat melamar pekerjaan, seorang musisi harus memiliki rekaman demo yang bagus dan beberapa foto kepala hitam putih. Stasiun radio dan TV mempekerjakan musisi lepas untuk melakukan jingle atau pekerjaan cadangan, dan iklan baris sering kali mencantumkan pekerjaan memutar musik untuk pesta, pernikahan, atau acara lainnya. Bagi musisi yang memiliki pengalaman kerja lebih, ada produser, pencipta lagu, dan studio yang memasang iklan di majalah dagang atau majalah teknologi studio yang membutuhkan musisi untuk membuat demo atau melakukan backup. Musisi sesi juga dapat melamar pekerjaan dengan studio rekaman atau langsung dengan agen.