Ketika seseorang menjadi pengangguran, itu bisa menjadi kesulitan keuangan jika individu tersebut tidak memenuhi syarat untuk tunjangan pengangguran. Di Amerika Serikat, Departemen Tenaga Kerja AS menentukan kelayakan untuk kompensasi pengangguran. Sebagian besar negara dengan angkatan kerja yang besar memiliki pedoman dasar yang sama seperti AS untuk tunjangan pengangguran.
Di AS, agar memenuhi syarat untuk tunjangan pengangguran, pekerja harus dapat menunjukkan bukti pekerjaan untuk pekerjaan yang dilakukan dan membuktikan bahwa alasan dia menjadi pengangguran bukanlah kesalahan pekerja. Beberapa contoh pengangguran yang memenuhi syarat adalah situasi di mana karyawan tersebut diberhentikan karena alasan selain kesalahan atau bahwa karyawan tersebut secara sukarela mengundurkan diri dari perusahaan karena “alasan baik.” Ketika seorang karyawan meninggalkan perusahaan untuk tujuan yang baik, ini termasuk lingkungan kerja yang berbahaya bagi pekerja, seperti pelecehan seksual atau perilaku kasar dari rekan kerja. Alasan penyebab baik lainnya adalah kondisi pekerjaan yang berbahaya atau stres mental bagi pekerja.
Secara universal, lamanya orang tersebut bekerja di perusahaan juga menentukan seberapa besar seseorang memenuhi syarat untuk tunjangan pengangguran. Misalnya, di AS, tunjangan pengangguran pekerja dihitung menggunakan periode dasar satu tahun. Di Inggris Raya, sistem ini menggunakan periode dasar dua tahun untuk menghitung berapa banyak kompensasi yang dapat diperoleh pekerja. Jika orang tersebut telah bekerja kurang dari periode dasar atau jam paruh waktu yang ditentukan, orang tersebut mungkin tidak dapat menerima tunjangan pengangguran atau hanya menerima sebagian.
Setiap negara memerlukan dokumentasi ekstensif untuk memastikan individu memenuhi syarat untuk tunjangan pengangguran. Beberapa hal yang diperlukan untuk melengkapi aplikasi pengangguran adalah bukti identitas, yang dapat berupa kartu Jamsostek, kartu tanda penduduk asing atau paspor. Agensi juga harus memiliki informasi majikan selama dua tahun terakhir termasuk contact person, alamat dan nomor telepon perusahaan. Jika salah satu dari catatan ini hilang, itu bisa menunda persetujuan aplikasi orang tersebut.
Sebagian besar yurisdiksi juga memiliki pertimbangan dasar lain bagi seseorang untuk mendapatkan kompensasi. Pelamar harus secara fisik dapat bekerja, tersedia segera untuk kembali bekerja dan aktif mencari pekerjaan. Jika aplikasi seseorang disetujui untuk tunjangan pengangguran, dia harus secara rutin mencari pekerjaan baru dan menyerahkan dokumentasi mengenai jumlah permintaan pekerjaan yang dilakukan setiap bulan. Jika orang tersebut gagal melakukannya, orang tersebut mungkin tidak lagi memenuhi syarat untuk tunjangan pengangguran.