Patologi adalah cabang ilmu kedokteran yang mempelajari cairan tubuh dan struktur jaringan, serta hubungannya dengan proses penyakit. Untuk menjadi konsultan patologi atau ahli patologi membutuhkan gelar kedokteran. Lulusan perguruan tinggi atau universitas yang mengambil jurusan sains atau yang memiliki kredit yang cukup dalam ilmu kehidupan seperti kimia, biokimia, dan biologi memenuhi syarat untuk mendaftar di sekolah kedokteran. Belajar di sekolah kedokteran biasanya memakan waktu empat tahun. Setelah lulus, lulus ujian dewan medis adalah langkah terakhir untuk menjadi dokter medis bersertifikat.
Menjadi seorang dokter medis bersertifikat memberikan satu banyak pilihan dalam memilih spesialisasi. Ketika dokter baru ingin menjadi konsultan patologi, ia perlu berlatih sebagai ahli patologi residen di lembaga yang terakreditasi. Dia akan berada di bawah pengawasan satu atau beberapa spesialis patologi yang akan membimbingnya selama masa residensi ini, yang memakan waktu sekitar tiga tahun.
Bidang patologi dibagi menjadi dua subspesialisasi: patologi klinis dan patologi anatomi. Patologi anatomi melibatkan mempelajari proses penyakit melalui pemeriksaan organ dan jaringan dalam tubuh. Patologi klinis biasanya memerlukan pemeriksaan jaringan dan cairan tubuh seperti air liur, air mani, urin, dan darah. Seorang ahli patologi residen akan dihadapkan pada kedua bagian patologi di laboratorium selama residensinya. Dia akan mempelajari keterampilan tentang cara menganalisis jaringan dan cairan tubuh, dan membuat diagnosis penyakit yang akurat.
Setelah menyelesaikan pelatihan residensi untuk menjadi konsultan patologi, seseorang dapat memilih untuk mengikuti fellowship di bidang patologi. Ini biasanya berlangsung selama dua tahun lagi. Pemeriksaan lisensi kemudian diberikan kepada dokter yang memenuhi syarat yang menyelesaikan semua persyaratan yang diperlukan. Lulus ujian ini adalah langkah terakhir untuk menjadi konsultan patologi.
Sebagai konsultan patologi, dokter dapat memilih di antara banyak pilihan pekerjaan. Dia mungkin bekerja di laboratorium swasta yang tidak berafiliasi dengan rumah sakit atau klinik mana pun. Konsultan patologi juga dapat bekerja di beberapa laboratorium atau klinik milik rumah sakit. Beberapa konsultan patologi menjalankan laboratorium mereka sendiri di mana mereka mempekerjakan staf mereka sendiri. Sebagai sebuah bisnis, laboratorium biasanya menguntungkan karena banyak pasien membuat janji untuk melakukan pekerjaan laboratorium setiap hari.
Konsultan patologi tidak sebatas melakukan penelitian dan tes diagnostik di laboratorium. Dia juga bisa menjadi bagian dari tim ahli forensik yang sangat diperlukan. Tugasnya adalah memandu pihak berwenang dan membantu menentukan asal dan interaksi bukti forensik dengan kejahatan.