Jika Anda memiliki keinginan untuk membantu anak-anak dan remaja dengan masalah mulai dari masalah emosional, perkembangan, dan perilaku hingga memilih jurusan perguruan tinggi, Anda mungkin ingin menjadi konselor remaja. Karena rute menuju karier dalam konseling remaja bervariasi menurut jenis pekerjaan tertentu, Anda harus mulai dengan memutuskan jenis konselor apa yang Anda inginkan. Pengusaha potensial dapat mencakup sekolah, panti jompo kelompok, pusat penahanan remaja, dan pusat komunitas paroki. Sementara persyaratan untuk setiap pekerjaan dapat bervariasi, calon konselor biasanya perlu memperoleh gelar sarjana dalam konseling dan, dalam banyak kasus, lisensi atau sertifikasi.
Untuk menjadi konselor remaja, dalam banyak kasus Anda memerlukan gelar master dalam konseling dari universitas terakreditasi. Program-program ini, umumnya ditawarkan melalui departemen psikologi atau pendidikan universitas, biasanya terdiri dari 48 hingga 60 jam kredit studi yang dikombinasikan dengan praktik konseling yang diawasi. Kelas Anda umumnya harus membahas spektrum yang luas dari masalah konseling seperti kecanduan, nasihat karir, dan penanganan krisis, serta menawarkan fokus mendalam untuk bekerja dengan anak-anak dan remaja.
Setiap negara bagian AS mengharuskan konselor untuk mendapatkan lisensi sebelum mereka secara resmi dianggap profesional. Selidiki jenis pekerjaan konseling tertentu yang ingin Anda kejar untuk menentukan apakah karyawannya harus memenuhi syarat sebagai konselor profesional. Beberapa konselor, seperti penasihat akademik perguruan tinggi tertentu, tidak memerlukan lisensi profesional. Karena sebagian besar pekerjaan konseling — terutama yang didanai pemerintah — hanya dapat diisi oleh kandidat dengan perbedaan profesional ini, bagaimanapun, mendapatkan lisensi Anda akan sangat membantu Anda untuk menjadi konselor remaja.
Langkah-langkah untuk mendapatkan lisensi konseling profesional berbeda-beda di setiap negara bagian. Namun, secara umum, mereka mencakup penyelesaian gelar master yang memuaskan ditambah sekitar 3,000 jam praktik konseling yang diawasi. Untuk mempersiapkan diri Anda sebaik mungkin untuk karir masa depan Anda, Anda harus berusaha untuk melayani sebagian besar jam latihan ini dengan orang-orang muda. Langkah terakhir untuk mendapatkan lisensi biasanya adalah pemeriksaan komprehensif. Karena beberapa negara bagian memerlukan pekerjaan kelas di bidang konseling tertentu, Anda disarankan untuk berkonsultasi dengan persyaratan lisensi negara bagian Anda sebelum memulai program master Anda.
Untuk lebih memperkuat kualifikasi konseling remaja Anda, Anda dapat mempertimbangkan untuk menjadi Konselor Bersertifikat Nasional. Tidak seperti lisensi konseling, yang dikeluarkan oleh masing-masing negara bagian, sertifikasi adalah kualifikasi nasional. Persyaratan untuk sertifikasi umumnya tidak terlalu berat dibandingkan dengan persyaratan untuk lisensi; dalam banyak kasus calon harus menyelesaikan gelar master dan lulus ujian. Untuk mempertahankan sertifikasi, bagaimanapun, konselor harus mengambil kelas pendidikan berkelanjutan atau mengikuti ujian sertifikasi setiap lima tahun. Meskipun sertifikasi biasanya bukan kualifikasi wajib untuk pekerjaan konseling remaja, kredensial dapat memberikan tingkat perbedaan tambahan pada resume Anda.
Terakhir, jika Anda ingin menjadi konselor remaja, Anda harus meneliti realitas pekerjaan sehari-hari dan memikirkan apakah kepribadian Anda cocok untuk itu. Banyak konselor remaja bekerja dengan anak-anak dan remaja bermasalah secara teratur, dan sifat emosional dari pekerjaan ini dapat terbukti membuat stres dan depresi bagi sebagian orang. Kandidat konselor remaja yang ideal akan memiliki sifat simpatik, perhatian, dan sabar, keterampilan mendengarkan yang sangat baik, dan kemampuan untuk berfungsi dalam lingkungan yang penuh tekanan dan berpotensi mengganggu.