Konselor narkoba adalah individu yang memberikan bantuan kepada orang-orang dengan masalah penyalahgunaan zat. Jika Anda ingin menjadi konselor narkoba, Anda mungkin memerlukan gelar sarjana atau master, tergantung pada wilayah atau negara Anda. Bidang studi yang umum termasuk farmakologi dan psikologi, serta kursus konseling obat tertentu. Di beberapa lokasi, sertifikasi dewan atau kredensial lain diperlukan atau lebih disukai untuk menjadi konselor narkoba.
Misalnya, di Amerika Serikat, Certified Addiction Professional (CAP) diakui mampu mengobati kecanduan setelah menyelesaikan pelatihan di bawah supervisor dan lulus ujian. Penasihat Kecanduan Berlisensi (LAC) telah berhasil menyelesaikan setidaknya satu tahun pelatihan konseling penyalahgunaan zat formal untuk menjadi konselor narkoba. Pilihan lainnya adalah mendapatkan Sertifikasi untuk Konselor Alkohol dan Narkoba (CADC) dengan gelar sarjana, sejumlah jam kerja konseling yang diawasi, dan penyelesaian kualifikasi pelatihan tertentu. Program konselor obat gelar master termasuk Magister Konseling Ketergantungan (MAC), yang mungkin memerlukan beberapa pekerjaan pasca sarjana. Yang terbaik adalah meminta rekomendasi pendidikan dan pelatihan dari fasilitas perawatan obat tempat Anda ingin bekerja, karena kualifikasinya berbeda-beda di tingkat lokal maupun di seluruh dunia.
Sementara kemampuan untuk memahami efek obat yang berbeda melalui studi formal farmakologi diperlukan di mana pun Anda belajar, jika Anda ingin menjadi konselor obat, Anda harus menghubungkan teori obat dengan orang yang benar-benar menderita kecanduan. Misalnya, penting untuk mempelajari gejala putus obat yang berbeda, tetapi juga memahami bagaimana perasaan pecandu ketika tubuh mereka disapih dari obat tertentu dalam program detoksifikasi, atau detoksifikasi. Memahami efek detoks, yang merupakan langkah pertama dalam mengobati kecanduan dan berarti bahwa obat tersebut tidak ada dalam tubuh pecandu, dapat membantu konselor penyalahgunaan zat untuk menangani perilaku pecandu dengan lebih baik.
Misalnya, efek fisik dari penghentian obat bisa sangat menyakitkan; pecandu mungkin mudah tersinggung dan bisa menyerang secara verbal kepada konselor. Jika Anda ingin menjadi konselor obat, Anda mungkin harus bekerja dengan pecandu detoks yang mengalami gejala penarikan yang berat seperti muntah, kejang, gemetar, nyeri tubuh, peningkatan detak jantung, dan kecemasan. Setelah periode detoks awal, pecandu biasanya menderita hasrat psikologis untuk obat-obatan yang konselor bantu mereka atasi.
Shift kerja yang mencakup malam hari di pusat perawatan rehabilitasi penyalahgunaan zat (rehab) mungkin diperlukan jika Anda menjadi konselor narkoba. Sebagian besar pusat rehabilitasi telah berbagi kamar untuk pecandu di mana mereka tinggal selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan sambil belajar untuk mengatasi tanpa obat-obatan atau alkohol. Setelah detoksifikasi fisik selesai, sebagian besar pekerjaan yang tersisa adalah terapi individu dan kelompok. Selama sesi terapi rehabilitasi kelompok, individu didorong oleh konselor narkoba untuk berpartisipasi dalam diskusi tentang insiden signifikan dalam latar belakang keluarga atau trauma emosional lainnya yang berperan dalam mengarahkan pecandu untuk menggunakan narkoba. Jika Anda ingin menjadi konselor narkoba, keterampilan mendengarkan yang baik dan sikap welas asih sangat penting.