Menjadi seorang katering makanan membutuhkan sejumlah keterampilan yang berbeda. Pertama, seseorang biasanya membutuhkan beberapa bakat untuk memasak, menyiapkan, dan menyajikan makanan yang terlihat dan rasanya enak. Selanjutnya, seseorang di bidang ini juga membutuhkan keterampilan bisnis dan organisasi untuk membantu memastikan keberhasilan bisnis kateringnya. Di banyak tempat, katering makanan juga harus mencari lisensi dan memiliki tempat yang disetujui yurisdiksi untuk menawarkan layanan katering mereka.
Seseorang yang ingin menjadi katering makanan biasanya perlu tahu bagaimana tidak hanya menyiapkan makanan yang enak, tetapi juga menyajikannya dengan cara yang menarik. Seorang individu yang memulai bisnis ini membutuhkan pengalaman menyiapkan berbagai macam makanan dan kemampuan untuk memilih atau menyarankan menu untuk berbagai jenis acara. Misalnya, dia biasanya perlu tahu cara menyiapkan makanan ringan yang menyenangkan, makanan dasar dan elegan, dan hidangan kompleks. Mengetahui bagaimana menyiapkan setidaknya beberapa makanan etnis dapat memberikan katering makanan baru target pasar yang lebih luas. Seorang calon katering makanan mungkin seorang juru masak otodidak atau mengambil kelas memasak.
Selain keterampilan memasak, seseorang yang ingin menjadi katering makanan biasanya membutuhkan keterampilan bisnis dan organisasi. Karena katering adalah bisnis, seseorang yang memilih karir ini biasanya perlu tahu bagaimana memulai bisnis dan mengelolanya dengan cara yang memaksimalkan keuntungan. Dia akan membutuhkan keterampilan akuntansi dan kemampuan untuk membuat dan tetap berpegang pada anggaran serta keterampilan perencanaan, penjadwalan, dan pemasaran. Seringkali, seseorang yang ingin menjadi katering makanan dapat membaca buku tentang memulai bisnis dan mengasah keterampilan bisnisnya saat ia mendapatkan pengalaman katering. Namun, yang lain mungkin merasa terbantu untuk mengambil kursus bisnis atau bahkan mencari gelar dalam bisnis.
Keterampilan berorganisasi juga penting bagi seseorang yang ingin menjadi katering makanan. Seseorang dalam lini bisnis ini mungkin harus menjadwalkan acara, membuat menu, membuat sistem pengarsipan, dan menyimpan catatan yang cermat. Dia mungkin juga harus menyimpan inventaris persediaan dan peralatan. Keterampilan organisasi yang baik diperlukan untuk mengemas dan mengangkut makanan, menjaga dapur katering dalam urutan fungsional, dan bahkan memutuskan di mana menempatkan karyawan untuk menyiapkan, memasak, dan menyajikan makanan.
Banyak yurisdiksi mengharuskan katering makanan untuk mendapatkan lisensi. Persyaratan perizinan bervariasi dari satu tempat ke tempat lain, tetapi mungkin termasuk memiliki dapur yang terpisah dari dapur pribadi seseorang, memiliki persediaan sanitasi tertentu, dan memiliki pengetahuan tentang penyiapan dan penyimpanan makanan yang aman. Di beberapa tempat, dapur katering makanan calon harus diperiksa sebelum ia dapat dilisensikan.
Setelah seseorang siap untuk memulai karirnya sebagai katering makanan, dia harus menemukan klien yang membutuhkan jasanya. Dia mungkin mengiklankan layanannya di direktori telepon lokal serta di surat kabar dan majalah. Misalnya, katering makanan dapat mengamankan klien baru dengan beriklan di majalah pernikahan. Dia juga dapat membagikan brosur dan kartu nama, meminta referensi dari teman dan anggota keluarganya. Beberapa katering makanan baru juga dapat menemukan klien dengan memposting situs web dan siaran pers. Bahkan panggilan dingin dapat membantu.