Seorang instruktur karate mengajarkan seni bela diri kepada siswa. Instruktur ini berpengalaman dalam semua aspek gaya seni bela diri karate tertentu. Instruktur karate tradisional memiliki pengalaman luas dalam etika, filsafat, dan disiplin dalam seni tertentu. Untuk menjadi instruktur karate seorang siswa harus terlebih dahulu memperoleh sabuk hitam dalam gaya karate tertentu.
Kata karate berarti tangan kosong. Ini dibentuk oleh dua kata kara (kosong) dan te (tangan). Karate berasal dari Okinawa pada tahun 1600-an dan berakar dari seni bela diri Tiongkok. Itu dikembangkan sebagai alat pertahanan diri bagi penduduk pulau Okinawa karena senjata dilarang. Saat ini ada banyak gaya karate, tetapi semuanya mengikuti pendekatan gaya keras dasar menggunakan tangan dan kaki untuk menyerang lawan.
Seorang siswa karate akan fokus pada empat faktor utama sepanjang perjalanannya untuk menjadi sabuk hitam. Ini adalah bentuk, perdebatan, penurunan satu langkah, dan pelatihan mental. Untuk menjadi instruktur karate seorang individu harus berdedikasi untuk melatih pikiran dan tubuh dalam upaya untuk memperoleh kerendahan hati, kesabaran, dan kontrol mental atas situasi stres.
Sebagian besar sekolah karate mengikuti urutan warna progresif putih, kuning, oranye, hijau, biru, merah, coklat, dan akhirnya hitam. Waktu pelatihan yang dibutuhkan untuk setiap warna adalah antara tiga dan enam bulan. Program karate adalah proses belajar dan mengajar seni bela diri. Biasanya dibutuhkan sekitar tiga tahun untuk menerima sabuk hitam tingkat pertama.
Peringkat sabuk hitam tingkat pertama adalah tingkat awal untuk menjadi asisten guru di studio karate. Jika seseorang ingin menjadi instruktur karate, dia harus berusaha keras untuk mendapatkan minimal sabuk hitam tingkat dua, yang biasanya membutuhkan total enam tahun latihan.
Sabuk hitam tingkat pertama dianggap sebagai sabuk hitam junior karena ada sepuluh tingkat sabuk hitam dalam sebagian besar gaya karate. Setiap tingkat biasanya membutuhkan waktu tiga tahun untuk menyelesaikan pengajaran dan pelatihan yang diperlukan. Sementara sabuk hitam tingkat dua cukup untuk menjadi instruktur karate, sabuk hitam master lebih disukai untuk membuka sekolah. Sabuk hitam master adalah sabuk hitam tingkat empat hingga enam. Hal ini menuntut seorang siswa untuk berlatih selama kurang lebih 15 tahun.
Sabuk hitam grand master dicadangkan untuk sabuk hitam tingkat enam dan praktisi yang lebih tinggi. Orang-orang ini telah mengabdikan hidup mereka untuk menjadi instruktur karate dan dihormati dalam domain seni bela diri mereka. Sabuk hitam tingkat kesepuluh adalah gelar tertinggi bagi seorang seniman bela diri dan akan membutuhkan waktu lebih dari 30 tahun untuk mendapatkannya. Orang-orang ini adalah guru ahli dalam karate, yang memberi mereka kesempatan untuk mengajar sebagian besar seni militer dan tempur di seluruh dunia.