Untuk menjadi insinyur penerbangan, Anda harus terlebih dahulu memperoleh pelatihan khusus. Kebanyakan insinyur penerbangan mampu memahami konsep yang sangat kompleks, memiliki kemampuan untuk rumus matematika yang rumit dan minat umum dalam penerbangan. Persyaratan untuk menjadi insinyur penerbangan mencakup pelatihan ekstensif yang mungkin mahal. Pelatihan dapat diperoleh di angkatan bersenjata atau di berbagai sekolah penerbangan sipil yang telah disertifikasi oleh otoritas penerbangan regional. Mungkin lebih mudah untuk memulai jalur karier Anda sebagai insinyur penerbangan di salah satu maskapai penerbangan regional yang lebih kecil dan untuk meningkatkan pangkat Anda.
Usia minimum untuk menjadi insinyur penerbangan adalah 21 tahun. Sama seperti pilot, insinyur penerbangan harus lulus pemeriksaan fisik yang ketat. Sertifikat medis kelas dua dan penglihatan sempurna diperlukan melalui penggunaan lensa korektif, kontak, atau operasi mata laser korektif. Insinyur penerbangan juga diharuskan untuk berbicara, menulis, membaca dan memahami bahasa Inggris atau memiliki batasan bahasa yang ditunjukkan pada lisensi insinyur penerbangan mereka. Studi lain yang diperlukan termasuk kursus meteorologi, sistem pesawat, teori aerodinamika, perhitungan konsumsi bahan bakar, dan prosedur darurat.
Penyelesaian dua tahun kuliah dan pelatihan khusus diperlukan dari semua yang ingin menjadi insinyur penerbangan. Pelatihan penerbangan dimulai dengan pelatihan pilot komersial dan memperoleh lisensi pilot komersial, yang membutuhkan 250 jam waktu penerbangan yang tercatat sebelum aplikasi untuk menjadi insinyur penerbangan dapat diajukan. Insinyur penerbangan sipil kemudian harus memperoleh pelatihan tambahan melalui organisasi seperti Sekolah Pelatihan Penerbangan Profesional Transportasi Maskapai atau dari Angkatan Udara AS jika bertugas di militer. Calon insinyur penerbangan kemudian dapat mengajukan aplikasi untuk mendapatkan lisensi insinyur penerbangan. Sebelum mendapatkan lisensi, ia harus lulus tes yang mencakup mata pelajaran seperti inspeksi pra-penerbangan, servis pesawat, prosedur pra-lepas landas dan pendaratan.
Persaingan untuk posisi insinyur penerbangan maskapai besar atau maskapai penerbangan kemungkinan akan tinggi. Memulai di komuter yang lebih kecil atau maskapai regional memungkinkan Anda memperoleh pengalaman dan pengetahuan yang diperlukan oleh sebagian besar maskapai nasional yang lebih besar. Beberapa individu yang ingin menjadi insinyur penerbangan memulai karir mereka sebagai pengontrol lalu lintas udara atau bekerja di operasi lapangan terbang dan kemudian naik. Pada tahun 2011, kebutuhan insinyur penerbangan baru berkurang karena banyak pesawat baru dirancang hanya membutuhkan dua pilot. Pilot berlisensi yang juga telah mendapatkan lisensi insinyur penerbangan lebih disukai oleh sebagian besar maskapai besar nasional dan internasional.