Eksekutif periklanan biasanya adalah manajer tingkat menengah di perusahaan dan departemen periklanan, dan langkah-langkah yang diperlukan untuk menjadi eksekutif periklanan, atau eksekutif iklan, dapat memakan banyak waktu. Sebagian besar waktu, agen periklanan yang penuh harapan harus memasuki lapangan sebagai spesialis periklanan atau rekanan yang kemudian dapat naik ke tingkat eksekutif atau manajemen senior. Latar belakang pendidikan dalam pemasaran atau penjualan, serta kepribadian yang energik, dorongan untuk sukses, dan keuletan untuk pemecahan masalah yang kreatif biasanya membantu kemajuan karier periklanan.
Mayoritas eksekutif periklanan memulai dari anak tangga terbawah dari sebuah biro iklan atau firma, sering kali sebagai magang atau spesialis akun tingkat rendah. Salah satu keunggulan dari posisi eksekutif akun adalah pengalaman bekerja dengan klien, membangun portofolio, dan mengelola kampanye iklan. Ini adalah keterampilan yang membutuhkan waktu untuk dibangun dan diasah. Seringkali, seorang agen periklanan harus memiliki catatan keberhasilan yang berkembang di bidang periklanan sebelum dia dapat menjadi eksekutif periklanan.
Ada beberapa cara di mana seseorang dapat memulai karir periklanan dan memulai jalan untuk menjadi seorang eksekutif periklanan. Tempat pertama kebanyakan orang memulai adalah dengan pendidikan mereka. Banyak perguruan tinggi dan universitas menawarkan gelar dalam pemasaran, penjualan, dan komunikasi, yang semuanya dapat diterapkan untuk masa depan dalam periklanan. Gelar dalam bisnis, desain grafis atau visual, dan hubungan media juga umumnya merupakan aset bagi agen periklanan.
Pengalaman juga penting. Sebagian besar pemberi kerja ingin melihat contoh pekerjaan Anda sebelum keputusan perekrutan dibuat. Terkadang, komposit iklan atau kampanye yang dirancang sebagai bagian dari tugas kelas dapat digunakan sebagai sampel portofolio, tetapi cara terbaik untuk menghasilkan sampel berkualitas adalah melalui pengalaman langsung.
Magang bisa menjadi tempat yang baik untuk memulai. Banyak firma dan agensi periklanan mempekerjakan pekerja magang musim panas atau tahun sekolah untuk bekerja sebagai bagian dari tim desain kreatif. Bayarannya biasanya rendah, tetapi pengalaman dalam banyak hal membuat waktu yang diinvestasikan sangat berharga. Sering kali, magang dapat menghasilkan posisi yang lebih permanen. Pengalaman magang juga akan memberi Anda kesempatan untuk berinteraksi dengan agen periklanan penuh waktu, dan bahkan sering kali berdiskusi dan mendapatkan umpan balik tentang rencana Anda untuk menjadi eksekutif periklanan.
Seperti kebanyakan jalur karir, tidak ada satu cara yang tepat untuk mendapatkan pekerjaan di bidang periklanan atau menjadi eksekutif periklanan. Dipekerjakan oleh perusahaan periklanan selalu merupakan awal yang baik, tetapi itu hanya satu langkah di depan pintu. Sebagian besar potensi promosi Anda sekali masuk adalah faktor kebutuhan perusahaan, keterampilan Anda, dan ketersediaan kemungkinan kemajuan. Sebelum menerima pekerjaan di perusahaan periklanan, pastikan untuk menanyakan tentang tujuan jangka panjang perusahaan, apakah tujuan tersebut akan berkembang di masa depan, dan seperti apa kemungkinan promosi Anda sejak awal.
Anda juga dapat meminta untuk berbicara dengan eksekutif akun yang ada untuk menentukan apa yang sebenarnya dia lakukan sehari-hari. Seorang manajer periklanan di satu perusahaan mungkin melakukan pekerjaan yang sangat berbeda dari seorang eksekutif serupa di perusahaan yang berbeda. Sementara beralih perusahaan di pertengahan karir hampir selalu merupakan pilihan, memulai dengan program periklanan yang Anda sukai dan dapat melihat masa depan adalah salah satu cara terbaik untuk memastikan kepuasan karir, dan untuk meningkatkan peluang Anda untuk menjadi eksekutif periklanan.