Distributor eceran adalah orang atau perusahaan yang membeli produk dari produsen atau grosir dan menjualnya ke publik. Seseorang biasanya dapat menjadi distributor eceran tanpa memperoleh pendidikan atau pelatihan formal. Dia mungkin memiliki kesempatan yang lebih baik untuk sukses di bidang ini, namun, jika dia kuliah dan mendapatkan gelar bisnis atau setidaknya mengambil beberapa kursus manajemen bisnis. Pada umumnya seseorang yang ingin menjadi distributor retail membutuhkan business plan, tempat untuk menyimpan dan menjual produknya, perijinan usaha, dan sejumlah uang untuk diinvestasikan dalam usahanya.
Produsen biasanya tidak menjual langsung ke konsumen. Sebaliknya, mereka menjual produk ke grosir dan distributor eceran yang membawa produk ke tangan pengguna akhir. Distributor eceran dapat membawa ribuan produk atau bahkan hanya beberapa. Bahkan, beberapa distributor eceran bekerja di luar rumah mereka sendiri, menjual produk mereka melalui Internet.
Seseorang yang ingin menjadi distributor eceran dapat melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi atau mengambil beberapa kursus bisnis untuk belajar tentang menjalankan bisnis. Namun, bisnis ini dapat dimulai tanpa pendidikan formal. Seseorang juga dapat membaca buku tentang memulai bisnis ritel atau membaca publikasi perdagangan yang dapat memberinya wawasan berharga tentang industri ritel.
Setelah seseorang merasa siap untuk maju menjadi distributor eceran, dia perlu memutuskan jenis produk yang ingin dia jual. Misalnya, ia mungkin memutuskan untuk berspesialisasi hanya pada satu jenis produk, seperti kosmetik, atau bercabang untuk mengambil sejumlah lini produk yang berbeda. Seorang individu yang memiliki dana dan pengalaman bisnis yang terbatas dapat melakukannya dengan baik untuk memulai dengan satu jenis produk dan mengembangkannya untuk memasukkan yang lain setelah mendapatkan beberapa pengalaman dan mendapatkan keuntungan yang stabil. Setelah menetapkan produk atau kelompok produk, dia harus mencari produsen atau grosir yang akan memasok produk ini dengan harga yang baik.
Seseorang yang ingin menjadi distributor ritel biasanya membutuhkan rencana bisnis yang merinci hal-hal seperti apa yang akan dia jual, siapa pemasoknya, bagaimana dia akan memasarkan produknya, dan apa yang ingin dia capai. Rencana bisnis mungkin tidak hanya membantunya untuk tetap fokus pada tujuan bisnisnya, tetapi juga dapat membantu jika dia harus mengajukan pinjaman.
Seorang calon distributor eceran biasanya akan membutuhkan izin usaha dan tempat untuk menyimpan atau menjual produknya. Beberapa orang mungkin menjual seluruhnya melalui Internet dan mungkin tidak membutuhkan banyak ruang. Orang lain mungkin fokus pada pelanggan yang datang langsung dan membutuhkan toko yang cukup besar untuk menjual, memajang, dan menyimpan produk. Selain itu, beberapa distributor eceran menjual melalui Internet, bahkan jika mereka juga memiliki lokasi fisik.