Ada beberapa pilihan cara menjadi pedagang barang antik yang berbeda, mulai dari yang sulit dan membutuhkan modal yang banyak, hingga yang cukup mudah dan langsung. Karena pedagang barang antik memiliki banyak pilihan gerai untuk menjual barang dagangan mereka, pendatang baru di bisnis ini tidak harus datang dengan jumlah modal yang biasanya diperlukan untuk memulai bisnis kecil.
Pertimbangan pertama bagi calon pedagang barang antik adalah, tentu saja, untuk mulai mengumpulkan barang dagangan. Menelusuri obral garasi, penjualan real estat, toko barang bekas, dan pasar loak terus-menerus untuk mencari harta karun terpendam adalah realitas berkelanjutan dari kehidupan seorang pedagang barang antik. Tempat-tempat tertentu merupakan sumber barang antik dan koleksi yang lebih baik daripada yang lain, jadi dealer yang baik tahu cara cepat menentukan apakah garage sale atau estate sale akan menjadi penggunaan waktu mereka yang produktif. Untuk alasan yang sama, dealer perlu mengetahui toko barang bekas dan pasar loak mana yang sering dikunjungi.
Ini tentu saja juga berarti bahwa seorang pedagang harus mampu mengenali barang koleksi dan barang antik yang berharga atau dapat dijual secara langsung. Pedagang barang antik yang sukses biasanya memiliki perpustakaan yang luas dari panduan harga dan buku referensi, dan banyak yang menghadiri acara barang antik lokal atau regional dengan tujuan untuk memperoleh pengetahuan serta membandingkan harga dan pemilihan barang antik mereka dengan pesaing mereka.
Seorang pedagang barang antik juga membutuhkan outlet untuk menjual barang dagangannya. Untungnya, ada beberapa cara untuk menjual. Dealer dengan modal hampir tidak ada dapat mulai menjual barang antik dan barang koleksi melalui outlet seperti eBay dan situs lelang online lainnya. Iklan baris, baik cetak maupun online, juga dapat menyediakan cara untuk mengiklankan atau mencantumkan barang untuk dijual. Dealer giat yang menjual rumah mereka mungkin juga menyelenggarakan penjualan barang antik dengan mencantumkan iklan dan memasang tanda, seperti obral garasi atau obral properti.
Dengan sedikit modal lebih, seorang pedagang barang antik yang baru memulai bisa menyewa stan di mal barang antik atau toko barang antik yang besar. Biaya menjalankan stan biasanya jauh lebih murah daripada menyewakan ruang komersial untuk toko Anda sendiri, yang menjadikan ini pilihan yang menarik bagi banyak dealer wiraswasta yang baru. Menyewa stan juga memungkinkan Anda menargetkan area yang berbeda dan kelompok pembeli yang berbeda dengan menyewa beberapa stan di toko barang antik di sekitar kota.
Membuka toko barang antik Anda sendiri akan membutuhkan modal paling banyak di muka, dan Anda mungkin perlu mempertimbangkan pinjaman bisnis. Namun, menjalankan toko barang antik Anda sendiri juga memiliki kelebihan. Untuk satu hal, Anda tidak perlu berbagi ruang dan tanggung jawab untuk menjalankan toko dengan pedagang barang antik lainnya. Anda juga akan memiliki lebih banyak kebebasan dalam mengatur toko Anda, belum lagi lebih banyak ruang daripada yang bisa ditawarkan oleh stan.
Akhirnya, pedagang barang antik adalah wiraswasta dan karena itu, akan bertanggung jawab untuk melaporkan pendapatan dan membayar pajak ke IRS. Untuk pemilik tunggal, atau orang yang merupakan pemilik tunggal bisnis mereka, pendapatan dilaporkan menggunakan Formulir 1040 Jadwal C. Semua penerimaan pembayaran dan pengeluaran harus disimpan dan diatur dengan hati-hati sebagai dokumentasi pendapatan wiraswasta Anda.