Antropolog forensik melakukan penyelidikan ilmiah rinci pada sisa-sisa manusia untuk mengidentifikasi mayat dan mengeksplorasi kemungkinan penyebab kematian. Pekerjaan mereka seringkali penting untuk mengungkap fakta yang dapat diandalkan dalam kasus pengadilan pidana di mana bukti lain langka. Peluang untuk menjadi antropolog forensik penuh waktu di bidang penegakan hukum atau laboratorium ilmu forensik terbatas, tetapi banyak profesional yang mampu memberikan layanan konsultasi selain bergelar lain, seperti profesor universitas. Seseorang yang ingin menjadi antropolog forensik umumnya perlu memperoleh gelar Ph.D. dalam subjek dan berpartisipasi dalam beberapa tahun penelitian postdoctoral sebelum bekerja secara mandiri.
Beberapa keterampilan dasar yang dibutuhkan untuk menjadi seorang antropolog forensik dapat dikembangkan di sekolah menengah. Seorang mahasiswa yang tertarik dengan karir dapat mengambil mata kuliah biologi, anatomi, kimia, dan fisika untuk belajar tentang tubuh manusia dan menjadi akrab dengan metode ilmiah. Selain itu, ia dapat belajar tentang antropologi dan ilmu forensik dengan mengunjungi situs web terkemuka dan membaca buku tentang mata pelajaran tersebut. Menjelang kelulusan, seorang siswa dapat mulai mendaftar ke universitas empat tahun yang terakreditasi.
Relatif sedikit perguruan tinggi yang menawarkan gelar sarjana dalam antropologi forensik, sehingga sebagian besar pekerja masa depan memilih untuk mengambil jurusan antropologi atau biologi. Kelas sains intensif laboratorium penting untuk mengembangkan keterampilan praktis bekerja dengan mikroskop, slide kimia, dan peralatan laboratorium penting lainnya. Selain studi khusus karier, seorang siswa dapat mengambil manfaat dari kursus matematika, komunikasi, dan ilmu komputer untuk memperluas keterampilan profesionalnya. Sebagai junior atau senior, seseorang dapat mengikuti ujian penerimaan yang diperlukan dan mendaftar ke program pascasarjana antropologi forensik atau doktoral.
Sebuah gelar Ph.D. diperlukan untuk menjadi antropolog forensik di sebagian besar pengaturan, yang memerlukan sekitar empat tahun studi tambahan. Setelah terdaftar dalam suatu program, seorang siswa dapat mengharapkan untuk membagi waktunya antara kuliah kelas yang terperinci dan pengalaman lab langsung. Kelas dalam antropologi biologi, kimia organik, dan biokimia umumnya merupakan tahun pertama atau kedua dari sebuah program. Kursus dalam osteologi, studi tentang tulang, biasanya ditekankan pada paruh pertama sekolah doktoral. Dua tahun terakhir umumnya dihabiskan di laboratorium universitas atau posisi magang di lembaga ilmu forensik, memberikan siswa kesempatan untuk mendapatkan pengalaman praktis yang berharga.
Upaya penelitian terus berlanjut setelah kelulusan dalam bentuk beasiswa penelitian pascadoktoral. Program beasiswa dapat memakan waktu antara satu dan tiga tahun, dan melibatkan pelaksanaan studi intensif di bawah bimbingan dan pengawasan antropolog terlatih. Di akhir fellowship, seseorang dapat melihat lowongan pekerjaan potensial di organisasi swasta dan penegakan hukum serta posisi akademik permanen. Peluang untuk menjadi antropolog forensik meningkat dengan pengalaman yang berkelanjutan dan temuan penelitian yang dihormati.