Ajudan jenderal adalah pos khusus yang bertindak sebagai kepala administrasi militer. Hanya seorang perwira yang dapat menjadi ajudan jenderal, dan biasanya diperlukan masa kerja bertahun-tahun sebelum mendapatkan gelar. Di sebagian besar yurisdiksi, posisinya ditunjuk oleh cabang eksekutif pemerintah. Ajudan jenderal bukanlah pangkat melainkan gelar yang diberikan kepada individu yang bertanggung jawab atas tugas-tugas jabatan itu.
Ajudan jenderal bertanggung jawab atas departemen sumber daya manusia tentara. Dari pelatihan dan kesiapan tempur hingga gaji, pensiun, layanan pendeta, dan interoperabilitas dengan aspek lain dari militer, seorang ajudan jenderal harus mampu menangani banyak aspek administrasi untuk mempertahankan kekuatan tempur modern. Di Amerika Serikat, ada ajudan jenderal untuk setiap Garda Nasional negara bagian selain satu untuk Angkatan Darat AS. Departemen sumber daya manusia yang ada dalam militer negara lain cenderung mencerminkan pengaturan organisasi yang digunakan oleh AS.
Pelatihan untuk menjadi ajudan jenderal biasanya melibatkan penyelesaian gelar sarjana, sekolah calon perwira (OCS), dan seringkali juga gelar master. Mengingat sifat nominatif dari posisi tersebut, ini juga merupakan peran politik. Untuk itu, keterampilan dalam diplomasi, berbicara di depan umum, dan aspek komunikasi lainnya juga dihargai. Mengingat fakta bahwa hanya ada satu ajudan jenderal untuk setiap garda nasional negara bagian dan satu untuk tentara, berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat hampir sama pentingnya dengan kualifikasi dan resume yang diperlukan untuk menjadi ajudan jenderal.
Di tingkat negara bagian, posisi ini adalah pejabat militer paling senior. Artinya, untuk menjadi ajudan jenderal, seorang calon harus mampu mengelola situasi darurat, seperti tanggap bencana alam dan terorisme domestik di samping operasi normal sehari-hari dan melengkapi tugas aktif militer negara. Sebagian besar konstitusi negara bagian mengharuskan seorang ajudan jenderal dicalonkan oleh gubernur dan disahkan oleh senat.
Korps Jenderal Ajudan Angkatan Darat AS bertanggung jawab atas berbagai tugas tambahan, termasuk memelihara pemakaman militer nasional, melacak pangkat dan promosi, dan mengawasi upaya perekrutan. Organisasi ini serta ajudan jenderal negara juga bertanggung jawab atas marching band masing-masing. Seorang perwira yang menjadi ajudan jenderal angkatan darat langsung mendapati dirinya dibebani tanggung jawab paling beragam dalam militer modern.