Jika Anda ingin menjadi ahli mikrobiologi, Anda dapat mulai mempersiapkan diri di sekolah menengah dengan mempelajari kimia, biologi, dan fisika. Sebagian besar siswa kemudian mendaftar di perguruan tinggi atau universitas empat tahun untuk mendapatkan gelar sarjana mikrobiologi. Setelah mendapatkan gelar awal, Anda harus melanjutkan untuk mendapatkan gelar master atau doktoral, karena ini biasanya diperlukan, dan kemudian mencari sertifikasi profesional. Setelah Anda menjadi ahli mikrobiologi, pekerjaan dapat diperoleh di bidang medis, bioteknologi, atau perlindungan lingkungan.
Yang terbaik adalah mulai mempersiapkan karir ini saat masih di sekolah menengah dengan mengambil kursus sains sebanyak mungkin dan setidaknya tiga tahun matematika. Pendidikan sekolah menengah Anda harus memberikan pemahaman dasar tentang organisme mikroskopis, seperti ganggang, jamur, dan bakteri, dan Anda juga harus dapat melakukan perhitungan matematis. Memberikan perhatian yang cermat di kelas komposisi juga akan membantu Anda menyajikan laporan yang ditulis dengan baik tentang temuan ilmiah Anda.
Untuk menjadi ahli mikrobiologi, Anda juga harus mendapatkan gelar sarjana dari perguruan tinggi empat tahun. Sebagian besar program gelar mikrobiologi mengajarkan ilmu umum dan kursus matematika selama dua tahun pertama, sementara kursus yang berkaitan secara khusus dengan mikrobiologi diajarkan selama dua tahun terakhir. Kursus khas mencakup mata pelajaran seperti genetika mikroba dan fisiologi seluler, serta mikrobiologi patogen dan kimia organik. Gelar sarjana di bidang ini akan membekali Anda dengan pemahaman yang baik tentang mikroorganisme dan berbagai fungsinya.
Setelah menyelesaikan gelar sarjana Anda, Anda juga harus memperoleh gelar master atau doktoral untuk menjadi ahli mikrobiologi, yang akan memungkinkan Anda untuk berspesialisasi dalam bidang keahlian tertentu. Selama studi pascasarjana Anda, Anda akan belajar bagaimana merancang dan melaksanakan eksperimen laboratorium dan berbagi temuan Anda dengan peneliti lain. Sebagian besar sekolah juga mengharuskan Anda untuk meneliti topik asli selama sekolah pascasarjana. Gelar master atau doktoral biasanya mengarah pada pekerjaan sebagai ahli biokimia, bakteriologi, atau imunologi.
Setelah menyelesaikan pendidikan formal Anda, Anda harus mencari beberapa jenis sertifikasi profesional untuk meyakinkan calon pemberi kerja bahwa keterampilan Anda mutakhir. Di Amerika Serikat, American College of Microbiology menawarkan kredensial ahli mikrobiologi profesional kepada kandidat yang memenuhi syarat. Kandidat sertifikasi harus memiliki gelar sarjana di bidang mikrobiologi dan pengalaman laboratorium di empat bidang utama. Ujian sertifikasi mencakup beberapa bidang utama termasuk mikrobiologi molekuler, mikologi, dan mikobakteriologi, selain virologi, parasitologi, dan bakteriologi.
Setelah Anda menjadi ahli mikrobiologi, pekerjaan biasanya dapat ditemukan di bidang medis, bioteknologi, atau perlindungan lingkungan, meskipun Anda mungkin juga dapat menemukan pekerjaan di industri keamanan pangan. Ahli mikrobiologi biasanya dipekerjakan oleh lembaga swasta dan pemerintah. Dimungkinkan untuk mengamankan posisi mengajar atau penelitian di perguruan tinggi setelah Anda memperoleh pengalaman kerja yang memadai jika ini adalah sesuatu yang Anda sukai.