Menjadi ahli bioteknologi, juga dikenal sebagai ahli teknologi biologi, berarti menggabungkan bidang biologi dan teknologi untuk menghasilkan solusi ilmiah dalam beragam industri dan sektor, termasuk pertanian dan kesehatan masyarakat. Profesional semacam itu membantu ilmuwan biologi dengan kegiatan seperti penelitian atau pengumpulan data, melakukan tes atau eksperimen, dan menggambar grafik dan bagan dalam pengaturan laboratorium medis atau diagnostik. Dengan demikian, untuk menjadi ahli bioteknologi membutuhkan pelatihan tingkat tinggi yang signifikan, yang dapat diperoleh di lembaga pendidikan tinggi.
Jalur pendidikan yang paling umum ditempuh untuk menjadi ahli bioteknologi adalah mendapatkan gelar Associate of Science (AS) atau Applied Science (AAS) di bidang bioteknologi atau ilmu laboratorium, yang biasanya memakan waktu dua tahun. Program ini terutama ditawarkan di community college, meskipun beberapa sekolah teknik juga menawarkannya. Bidang studi yang umum termasuk biologi sel dan molekuler, imunologi, nanoteknologi, ilmu kesehatan, dan biomanufaktur. Beberapa lembaga pendidikan mungkin memerlukan kursus pendidikan umum seperti komposisi bahasa Inggris atau matematika, memasukkan magang, melatih siswa dalam menggunakan sistem komputer, atau menawarkan spesialisasi seperti pengendalian penyakit atau penelitian farmasi. Gelar associate terutama dirancang untuk memberikan keterampilan laboratorium yang diperlukan untuk menjadi ahli bioteknologi.
Meskipun tidak perlu melakukannya untuk menjadi ahli bioteknologi, beberapa orang mendapatkan gelar sarjana atau master di bidang bioteknologi, yang keduanya dapat diperoleh dari perguruan tinggi dan universitas. Gelar sarjana biasanya membutuhkan waktu empat tahun untuk menyelesaikannya, dan orang-orang yang tertarik pada gelar sarjana membutuhkan setidaknya gelar sarjana sebagai salah satu persyaratan untuk memasuki program dua tahun. Kursus yang ditawarkan di trek ini cenderung lebih terspesialisasi dalam bidang studi tertentu, seperti bioteknologi makanan atau biologi sel kanker. Memegang gelar sarjana dan/atau master di bidang bioteknologi dapat meningkatkan peluang perekrutan dan potensi penghasilan seseorang karena tingkat pelatihan dan keahlian yang lebih tinggi.
Beberapa perguruan tinggi menawarkan program sertifikat, yang biasanya memakan waktu sekitar setengah dari waktu program gelar associate untuk diselesaikan. Sertifikat, bagaimanapun, adalah untuk orang-orang yang tertarik pada posisi entry-level. Orang-orang dalam posisi seperti itu disebut sebagai ahli bioteknologi, atau teknisi biologi, dan beberapa dari mereka bekerja di bawah ahli bioteknologi.
Setelah menyelesaikan program akademik, lulusan dapat bekerja di berbagai tempat kerja, yang meliputi fasilitas medis, laboratorium penelitian, organisasi kesehatan atau lingkungan, dan sektor pemerintah. Beberapa ahli bioteknologi mungkin memilih untuk menjadi ilmuwan biologi; profesi ini membutuhkan perolehan gelar Ph.D.