Jika Anda senang mempelajari kehidupan tumbuhan dan hewan yang ditemukan di lingkungan perairan, Anda dapat mempertimbangkan untuk menjadi ahli biologi akuatik. Untuk menjadi ahli biologi akuatik, Anda memerlukan gelar sarjana yang lebih tinggi, keterampilan penelitian yang kuat, keterampilan komunikasi yang solid, dan hasrat untuk bentuk kehidupan akuatik. Mengambil kursus yang tepat sejak sekolah menengah akan memberi Anda pengetahuan dasar yang diperlukan untuk menyelesaikan persyaratan pendidikan lanjutan dan berhasil mengamankan posisi di bidang ini.
Seorang ahli biologi akuatik sering dikacaukan dengan ahli biologi kelautan. Seorang ahli biologi akuatik berfokus pada bentuk kehidupan di lingkungan air tawar, dan seorang ahli biologi kelautan mempelajari bentuk kehidupan di lingkungan air asin. Apapun, jabatan dapat memiliki arti yang berbeda, tergantung pada aspirasi karir individu. Beberapa individu yang memasuki bidang ini mungkin ingin mengelola satwa liar akuatik, dan yang lain mungkin ingin mempelajari mikroba yang terbawa air. Namun demikian, tujuan utama seseorang yang ingin menjadi ahli biologi akuatik adalah untuk mempelajari, mengamati dan berinteraksi dengan bentuk-bentuk kehidupan akuatik dan faktor-faktor lingkungan yang mempengaruhinya.
Bercita-cita menjadi ahli biologi akuatik dimulai dengan pikiran yang ingin tahu dan tekad yang kuat untuk menemukan solusi. Di sekolah menengah, ini berarti bahwa kelas sains dan matematika sangat penting. Tidak cukup hanya dengan mengajukan pertanyaan, tetapi menunjukkan jawaban secara meyakinkan. Oleh karena itu, siswa akan membutuhkan dasar yang kuat dalam ilmu biologi dan kimia untuk memahami bagaimana organisme hidup berfungsi. Siswa juga harus mempelajari aplikasi matematika tingkat lanjut untuk memahami bagaimana menafsirkan, menyusun, dan memanipulasi data.
Pada tingkat sarjana di perguruan tinggi, siswa perlu memperoleh gelar sarjana untuk memenuhi syarat untuk posisi entry-level yang terkait dengan bidang atau mempersiapkan diri untuk studi pascasarjana. Pada tingkat studi ini, siswa biasanya tidak berspesialisasi dalam biologi akuatik, gelar sarjana juga tidak akan mempersiapkan siswa untuk menjadi ahli biologi akuatik. Sebaliknya, siswa biasanya akan mengikuti program gelar dalam ilmu biologi, dengan fokus pada kursus kimia, biologi, teknik, ilmu komputer, fisika dan matematika. Ini dibangun di atas informasi yang dipelajari di sekolah menengah dan memberi siswa pengetahuan dasar yang diperlukan untuk aplikasi lapangan dan spesialisasi di tingkat pascasarjana.
Siswa di tingkat master dan doktor mengkhususkan diri dalam biologi akuatik. Tidak semua universitas menawarkan studi pascasarjana yang berspesialisasi dalam bidang tersebut, sehingga siswa perlu meneliti universitas dengan hati-hati dan mendaftar di program yang kuat yang didedikasikan untuk bidang tersebut. Di tingkat pascasarjana, siswa dapat mengharapkan untuk belajar di kelas, melakukan penelitian di laboratorium dan menerapkan penelitian di lapangan.
Program magister biasanya akan berlangsung selama dua tahun dan akan berujung pada sebuah tesis. Gelar doktor dapat memakan waktu enam tahun untuk diselesaikan dan akan berujung pada disertasi. Meraih gelar doktor akan memberi siswa kesempatan terbaik untuk menjadi ahli biologi akuatik.
Setelah lulus, siswa dipersiapkan untuk memasuki dunia kerja sebagai ahli biologi akuatik. Pada 2011, bidang biologi akuatik menawarkan peluang yang terbatas, dengan lulusan yang jauh lebih banyak daripada posisi yang tersedia. Meskipun ada permintaan, bidang ini masih merupakan bidang kecil di bawah lingkup ilmu biologi. Ini berarti bahwa posisi penelitian yang didambakan sangat kompetitif dan mendapatkan gelar doktor tidak menjamin sebuah posisi. Sebaliknya, sambil mendapatkan gelar doktor, siswa harus memfokuskan penelitian pada isu-isu yang penting di bidang biologi akuatik, yang akan memberi siswa kesempatan terbaik untuk menunjukkan kemampuan dalam memberikan kontribusi yang berharga di lapangan.