Agen pendapatan pada dasarnya adalah akuntan pajak untuk agen pendapatan federal, negara bagian dan kota. Tidak seperti pemeriksa pajak yang mengaudit pengembalian pajak penghasilan individu, agen pendapatan mengaudit berbagai pengembalian yang diajukan oleh bisnis dan perusahaan. Untuk siswa yang ingin menjadi agen pendapatan, posisi tersebut biasanya membutuhkan gelar sarjana, memperoleh pengalaman akuntansi, mengikuti pelatihan khusus, dan memenuhi persyaratan perekrutan pemerintah.
Bisnis dan perusahaan setiap tahun mengajukan berbagai pengembalian terkait pajak yang dapat mencakup pendapatan, penjualan, dan pemotongan pajak karyawan. Pengembalian ini dipantau oleh agen pendapatan yang bekerja untuk agen yang mengumpulkan pendapatan pajak untuk berbagai badan pemerintah. Pengembalian ini dapat diajukan oleh berbagai macam entitas bisnis yang berkisar dari wiraswasta hingga perusahaan global.
Agen yang bekerja untuk kotamadya sering mengaudit bisnis kecil dan besar, sementara mereka yang bekerja di tingkat pemerintahan yang lebih besar biasanya berspesialisasi dalam jenis bisnis tertentu. Karena sifat bervariasi dari pekerjaan ini, agen biasanya perlu memasuki profesi dengan latar belakang yang kuat di bidang akuntansi dan pemahaman tentang prosedur bisnis. Persyaratan perekrutan bervariasi menurut agensi, tetapi hampir selalu menyertakan latar belakang pendidikan di bidang akuntansi dan pengalaman kerja profesional.
Persyaratan pendidikan minimum untuk menjadi agen pendapatan biasanya adalah gelar sarjana. Sebagian besar pemberi kerja lebih menyukai kandidat dengan gelar di bidang ekonomi, audit, atau administrasi bisnis. Kursus perguruan tinggi yang direkomendasikan sering kali mencakup kursus lanjutan dalam prinsip dan praktik akuntansi, akuntansi keuangan, akuntansi biaya, dan audit. Studi di bidang terkait bisnis lainnya, seperti bisnis global dan manajemen bisnis, juga direkomendasikan.
Kandidat yang ingin menjadi agen pendapatan seringkali harus memiliki pengalaman kerja sebelumnya di bidang akuntansi atau administrasi bisnis sebelum mereka dapat memenuhi syarat untuk ujian agen. Banyak lulusan baru bekerja sebagai akuntan dan auditor tingkat pemula dalam bisnis sebelum menjadi agen pendapatan. Beberapa agen akan menerima kombinasi pengalaman kerja dan pendidikan, sementara yang lain mungkin memerlukan 2-5 tahun pengalaman kerja profesional.
Sebagian besar lembaga pemerintah mengharuskan pelamar yang mencoba menjadi agen pendapatan untuk menjalani penyelidikan latar belakang yang ekstensif karena sifat pekerjaan mereka yang sangat sensitif. Agen biasanya akan memiliki akses ke catatan keuangan pribadi dari bisnis besar dan perusahaan yang keamanannya harus dilindungi. Investigasi latar belakang biasanya mencakup pemeriksaan riwayat kriminal, keuangan, dan medis pemohon. IRS dan banyak lembaga negara bagian juga dapat menyelidiki pengembalian pajak penghasilan pribadi pemohon dan pengajuan terkait lainnya.
Setelah memenuhi persyaratan perekrutan dan lulus investigasi latar belakang, kandidat agen pendapatan biasanya harus mengikuti ujian atau serangkaian ujian, tergantung pada agensi. Ujian biasanya mencakup berbagai materi terkait pajak, kode dan peraturan pajak, praktik audit, prosedur investigasi, dan hak wajib pajak. Setelah lulus ujian, agen umumnya memiliki periode pelatihan di tempat kerja yang dapat mencakup kursus dan audit yang diawasi.