Setiap orang memiliki ide yang berbeda tentang apa yang membuat pernikahan yang sempurna. Bagi sebagian pasangan, pernikahan impian berarti menikah di luar negeri. Dalam beberapa kasus, pasangan memilih untuk menikah di luar negeri karena salah satu pihak dalam pernikahan adalah warga negara lain, sementara dalam kasus lain hanya membuat pernikahan menjadi kisah dongeng dengan menikah di lokasi yang eksotis dan asing. Untuk alasan apapun, hal-hal yang perlu dipertimbangkan ketika menikah di luar negeri adalah masuknya secara sah ke negara yang diinginkan, izin untuk menikah, memiliki dokumentasi yang tepat, dan memperoleh akta nikah yang sah.
Pertimbangan pertama ketika menikah di luar negeri adalah para pihak dapat secara sah memasuki negara tempat pernikahan akan dilangsungkan. Bagi warga negara tujuan masuk tidak menjadi masalah; namun, jika salah satu, atau keduanya, pihak dalam pernikahan adalah warga negara asing, izin resmi untuk memasuki negara tersebut harus dijamin. Dalam kebanyakan kasus, ini memerlukan paspor dan, dalam beberapa kasus, visa. Jika bepergian sebagai warga negara Amerika Serikat, Departemen Luar Negeri Amerika Serikat dapat memberikan informasi mengenai persyaratan masuk untuk negara asing.
Izin resmi untuk menikah juga harus diperoleh saat berencana menikah di luar negeri. Di beberapa negara, persyaratan hukum untuk menikah sederhana, sementara di negara lain sangat rumit bagi warga negara asing. Beberapa pasangan memutuskan untuk melakukan upacara di luar negeri dan kemudian kembali ke negara asal mereka untuk upacara sipil. Hal ini akan membuat perkawinan sah di negara asal ketika persyaratan untuk perkawinan yang sah di luar negeri terlalu rumit.
Di banyak destinasi populer untuk menikah di luar negeri, relatif mudah untuk menemukan persyaratan dan aplikasi untuk surat nikah melalui pencarian internet yang sederhana. Ada juga, sering, sejumlah perencana pernikahan atau jasa yang termasuk mengamankan surat nikah dalam biaya mereka untuk perencanaan upacara. Dalam banyak kasus, layanan ini relatif murah dan dapat menghemat banyak waktu dan frustrasi pasangan, terutama jika pernikahan tersebut juga melibatkan tamu yang datang dari luar negeri.
Meskipun persyaratannya akan berbeda di setiap negara, dalam banyak kasus, akta kelahiran untuk setiap pihak dalam pernikahan harus ditunjukkan dengan semacam apostille serta semacam formulir medis. Penting untuk dipahami bahwa apostille tidak setara dengan salinan resmi. Apostille adalah mekanisme hukum yang diterima secara internasional untuk mengesahkan dokumen hukum dari satu negara untuk digunakan di negara lain. Di Amerika Serikat, cap apostille biasanya dapat diamankan melalui kantor sekretaris negara bagian.
Setelah pernikahan selesai, pasangan harus mendapatkan salinan resmi akta nikah, atau yang setara, dari kantor yang sesuai di negara tempat pernikahan berlangsung. Meskipun pasangan tersebut sekarang mungkin telah menikah secara resmi di negara tempat upacara berlangsung, mereka mungkin tidak berada di negara asal mereka. Dalam banyak kasus, pasangan yang menikah di luar negeri kemudian harus mendaftarkan pernikahan di negara asalnya untuk menikah secara sah di sana juga.