Taji tulang, juga dikenal sebagai osteofit, adalah pertumbuhan tulang yang menonjol dari tulang. Pertumbuhannya bisa minimal atau meluas ke jaringan sekitarnya. Umumnya, taji dapat terjadi saat tubuh berusaha memulihkan tulang yang rusak dengan membuat fragmen tulang tambahan pada tulang yang ada. Sebagian besar pertumbuhan ini terbentuk di persendian, tetapi dapat muncul di lokasi tulang mana pun. Ada banyak cara yang mungkin untuk mengobati taji tulang.
Osteoarthritis adalah kondisi degeneratif sendi dan merupakan salah satu penyebab paling umum dari taji tulang. Ini adalah jenis radang sendi yang terjadi ketika tulang rawan di persendian mulai rusak. Kondisi ini umumnya akan memburuk seiring waktu. Saat tulang rawan terus berkurang, tulang akhirnya akan mulai bergesekan satu sama lain. Potongan tulang ekstra kecil, atau taji, dapat terbentuk untuk mengkompensasi yang rusak karena kondisi ini.
Perawatan untuk taji tulang biasanya akan tergantung pada penyebabnya. Jika osteoarthritis adalah alasan untuk memacu, pengobatan umumnya akan ditujukan pada kondisi yang menyebabkannya. Obat anti-inflamasi dan suntikan kortison dapat diberikan untuk mengurangi gejala seperti nyeri dan pembengkakan. Individu yang merawat taji tulang dengan obat-obatan umumnya akan melakukannya di bawah pengawasan dokter. Dokter mungkin meminta pasien kembali secara berkala untuk memeriksa keefektifan obatnya.
Tekanan berlebihan pada tulang juga dapat menyebabkan taji tulang. Misalnya, banyak orang mengembangkan taji tulang di tumit. Bila ditemukan di lokasi ini, pertumbuhan tulang tersebut dikenal sebagai heel spur. Jenis taji ini dapat terbentuk dari tekanan memakai sepatu yang sangat ketat. Taji tulang di lokasi ini dapat diobati dengan memakai alas kaki yang lebih pas dan menggunakan orthotic atau sisipan sepatu untuk menopang tumit.
Terkadang, taji terbentuk sebagai respons terhadap tekanan terus-menerus pada tulang. Ini mungkin terjadi karena keausan umum, karena kelebihan berat badan atau karena aktivitas fisik yang berat. Dalam keadaan umum ini, taji tulang dapat diobati dengan berolahraga. Ini dapat dilakukan sebelum aktivitas atau sebagai bagian dari rutinitas harian. Sering berolahraga dapat lebih merata mendistribusikan berat badan dalam tubuh, yang dapat mengurangi stres secara keseluruhan pada tulang.
Dalam beberapa kasus, operasi taji tulang mungkin diperlukan untuk pengobatan. Ini biasanya berarti membuat sayatan untuk menghilangkan pertumbuhan ekstra. Biasanya, pembedahan mungkin diperlukan jika individu tersebut memiliki taji tulang yang sangat besar yang menonjol ke daerah sekitarnya. Ini juga dapat dilakukan pada individu dengan taji yang lebih kecil jika dia bergejala hingga mempengaruhi kualitas hidup sehari-hari. Biasanya, terapi fisik dapat diresepkan sebagai tindak lanjut dari operasi untuk membangun kembali kekuatan pada sendi yang terkena.