Berurusan dengan rekan kerja yang sulit dapat benar-benar menyedihkan, dan ada banyak cara di mana rekan kerja dapat berperilaku yang dapat menimbulkan tantangan. Dalam hampir semua skenario di mana rekan kerja sulit, tidak mungkin mengubah perilaku rekan kerja, tetapi mungkin untuk meredakannya melalui perubahan perilaku pribadi. Ini termasuk mencoba memahami perspektif rekan kerja, memperjelas batasan, belajar kapan harus menolak, dan jika perlu, mendapatkan bantuan administratif untuk menghentikan perilaku yang tidak etis atau ilegal.
Orang-orang mungkin begitu kewalahan dengan kekesalan mereka pada rekan kerja yang sulit sehingga mereka mungkin tidak melihat bagian mereka sendiri dalam persamaan hubungan kerja yang buruk. Mereka mungkin sangat ingin “berbicara dengan” rekan kerja sehingga mereka lupa untuk “mendengarkan” rekan kerja itu. Sangat mudah untuk menjelek-jelekkan orang lain dan gagal untuk mengakui bahwa mereka mungkin memiliki poin yang baik atau mungkin benar dalam beberapa waktu. Inilah mengapa penting untuk mencoba mendapatkan beberapa perspektif dengan memahami rekan kerja, dengan mempraktikkan sikap mendengarkan yang tidak menghakimi.
Dengan rasa ingin tahu, dan dengan mengesampingkan penilaian, orang mungkin bertanya pada diri sendiri, “Apa yang dibutuhkan orang ini, dan bagaimana menurut mereka?” Kadang-kadang, jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini menunjukkan jalan untuk bekerja dengan orang tersebut di masa depan. Tidak perlu mengambil sikap ini jika seorang rekan kerja mengancam, diskriminatif atau kasar, tetapi jika dia hanya mengganggu, ada baiknya mempertimbangkan apa yang dikatakan tentang rekan kerja dan diri sendiri.
Setelah beberapa perspektif diperoleh dan pemahaman yang lebih baik tentang rekan kerja yang sulit tercapai, orang juga harus melihat bagaimana mereka sendiri berkontribusi pada hubungan yang buruk. Sangat sering, hubungan memburuk karena orang tidak tahu bagaimana menetapkan batasan yang jelas tentang bagaimana mereka mengizinkan orang lain memperlakukan mereka. Penetapan batas bukan tentang meneriaki orang yang melanggar batas. Sebaliknya, ini tentang menetapkan batasan dan konsekuensi pribadi yang jelas jika batasan dilanggar.
Menetapkan batasan terkait dengan kemampuan untuk menolak, dan banyak orang merasa bahwa jika mereka mengatakan tidak pada sesuatu, mereka langsung bertindak negatif. Sejumlah buku ditulis tentang topik ini, tetapi mungkin salah satu yang terbaik adalah buku The Power of a Positive No. Ury karya William Ury dan buku-buku lain seperti itu dapat membantu orang belajar bagaimana menolak dengan percaya diri, sehingga mengurangi kekuatan rekan yang sulit.
Ada perbedaan antara rekan kerja yang sulit dan orang yang bertindak ilegal, melecehkan, atau mengancam. Kelompok rekan kedua ini sepertinya tidak akan menanggapi penetapan batas, mengatakan tidak, dan pemahaman yang lebih besar. Ketika sesama karyawan bertindak dengan cara ini, selalu penting untuk melibatkan administrasi. Semua pekerja memiliki hak untuk bebas bekerja dengan siapa pun yang mengancam atau melecehkan mereka, dan manajemen harus mengambil semua langkah untuk memperbaiki perilaku ini atau memecat karyawan tersebut.