Laktulosa adalah obat pencahar yang terbuat dari kombinasi dua gula. Terlepas dari kenyataan bahwa obat ini hanya diberi label untuk manusia, penggunaan laktulosa untuk kucing tidak jarang. Kucing rentan terhadap jenis sembelit yang disebut megakolon, di mana usus besar menjadi terbentur dan membesar. Pemberian dosis pada kucing dengan kondisi ini seringkali merupakan pengobatan yang efektif. Frekuensi dan besaran dosis disesuaikan dengan kondisi dan ukuran kucing.
Seekor kucing yang menderita megakolon akan memiliki banyak kotoran di usus besar. Ia tidak dapat mengeluarkan sebagian atau seluruh feses, sehingga usus besar menjadi meregang dan membesar saat terisi dengan kotoran. Karena laktulosa tidak diserap di usus kecil melainkan diteruskan utuh ke usus besar, kadang-kadang mampu memberikan bantuan yang efektif untuk kondisi ini.
Penggunaan lain laktulosa untuk kucing adalah untuk mengobati ensefalopati hepatik. Kondisi ini berkaitan dengan masalah hati tetapi sebenarnya mempengaruhi sistem saraf pusat. Kucing dengan kondisi ini dapat menunjukkan berbagai gejala seperti kejang, kebutaan, perubahan keluaran dan warna urin, dan muntah. Ketika kucing dengan kondisi ini diobati dengan laktulosa, ini menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam kesehatannya secara keseluruhan.
Bukan hal yang aneh ketika menggunakan laktulosa untuk kucing bahwa hewan yang terkena perlu minum obat ini selama sisa hidup mereka. Ensefalopati hepatik disebabkan oleh kelainan bentuk fisik sistem pemurnian darah kucing. Gejalanya dapat diobati tetapi dalam banyak kasus kucing tidak dapat disembuhkan. Penggunaan obat ini secara terus-menerus membantu mengendalikan gejala neurologis dari kondisi ini, sehingga harus digunakan setiap hari.
Megacolon mungkin memerlukan penggunaan laktulosa yang berkelanjutan untuk kucing. Meskipun tidak disebabkan oleh jenis cacat lahir apa pun, setelah usus besar teregang, usus besar tidak berfungsi sebagaimana mestinya. Ini dapat dengan mudah menyebabkan sembelit berulang. Perawatan teratur dapat mencegah terulangnya masalah, sehingga harus digunakan setiap hari dengan dosis terendah yang memberikan bantuan.
Ada beberapa pertimbangan penting saat menggunakan laktulosa untuk kucing. Obat ini dapat memiliki konsekuensi serius, bahkan fatal, jika kucing menderita diabetes, karena pada dasarnya adalah gula yang terkonsentrasi. Kucing yang menerima insulin perlu menyesuaikannya saat mengonsumsi laktulosa untuk menghindari komplikasi diabetes. Ini biasanya hanya tersedia dengan resep dokter hewan, karena dapat memiliki efek samping yang berbahaya jika tidak digunakan dengan benar. Tidak semua hewan dapat mengonsumsi laktulosa dan harus digunakan dengan hati-hati untuk menghindari konsekuensi serius.