Mungkin agak sulit untuk mengenali ubin langit-langit asbes. Jika Anda memiliki rumah tua dengan ubin langit-langit tua, kemungkinan besar ubin tersebut mengandung asbes. Juga, jenis ubin langit-langit tertentu lebih cenderung mengandung asbes daripada yang lain. Hampir tidak mungkin untuk mengetahui apakah ubin Anda mengandung asbes hanya dengan melihatnya, dan menyewa ahli asbes mungkin diperlukan.
Asbes pernah menjadi bahan bangunan yang sangat populer, terutama karena tahan api. Bahan ini sering digunakan di Amerika Serikat dari awal 1900-an hingga awal 1970-an. Pada pertengahan 1970-an, Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) melarang penggunaan asbes dalam konstruksi. Meskipun demikian, beberapa rumah yang dibangun beberapa tahun setelah ini mungkin masih mengandung asbes di langit-langitnya. Menurut Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA), individu harus mencurigai bahwa ubin langit-langit yang dipasang sebelum 1981 mengandung asbes.
Langit-langit gantung lebih mungkin mengandung ubin asbes daripada jenis langit-langit lainnya. Jenis plafon ini juga disebut sebagai plafon jatuh atau plafon akustik. Mereka dibuat dengan menangguhkan kerangka dari atap atau lantai atas dan memasukkan ubin langit-langit ke dalam ruang terbuka, sehingga menciptakan ruang antara langit-langit dan lantai atas atau atap.
Beberapa ubin langit-langit asbes mungkin diberi label. Jika label ini ada, mereka akan berada di atas ubin langit-langit. Namun, ini jarang terjadi, dan sebagian besar ubin asbes tidak diberi label dengan cara apa pun. Mereka hampir selalu menyerupai ubin langit-langit biasa.
Karena hampir tidak mungkin untuk mengenali ubin langit-langit asbes hanya dengan melihatnya, Anda mungkin ingin menyewa seorang ahli asbes. Para ahli ini terlatih dalam pendeteksian asbes. Inspeksi asbes biasanya melibatkan kontraktor yang datang ke rumah Anda dan memeriksa area yang mungkin mengandung asbes. Dia juga biasanya akan mendapatkan sampel ubin langit-langit.
Sampel ini biasanya akan dikirim ke laboratorium untuk pengujian lebih lanjut. Pengujian sampel ini dianggap sebagai satu-satunya cara untuk secara positif mengidentifikasi ubin langit-langit asbes dan bahan lain yang mengandung asbes. Mikroskop cahaya terpolarisasi adalah teknik yang sering digunakan untuk mengidentifikasi zat ini.
Sebagai aturan umum, ubin langit-langit lama harus diperlakukan seolah-olah mengandung asbes. Saat melepas ubin langit-langit asbes, penting untuk mengikuti sejumlah pedoman keselamatan yang digariskan oleh OSHA. Seringkali disarankan untuk menyewa spesialis penghilangan asbes, daripada mencoba menangani pekerjaan itu sendiri.