Pada awal wabah herpes, Anda biasanya tidak akan melihat adanya lepuh atau nanah. Namun, kemudian Anda mungkin melihat benjolan merah, kemudian luka dengan nanah di dalamnya. Nanah dari herpes umumnya berwarna bening atau kekuningan, dan biasanya sangat menular. Jika luka herpes pecah, lebih banyak luka mungkin muncul di tempat nanah bersentuhan dengan area kulit yang sehat.
Herpes oral dan genital disebabkan oleh virus, yang dikenal sebagai virus herpes simpleks. Herpes mulut, yang disebabkan oleh virus herpes simpleks tipe 1, seringkali akan mengakibatkan luka dan lecet di sekitar mulut, yang dikenal sebagai luka dingin. Herpes genital, yang paling sering disebabkan oleh virus herpes simpleks tipe 2, menyebabkan luka dan lecet di, pada, dan sekitar organ reproduksi seksual. Pria mungkin melihat luka dan nanah dari herpes pada penis atau testis, serta di uretra. Wanita biasanya akan melihat gejala ini di dalam dan di luar vagina.
Gejala pada awal wabah herpes mungkin tidak terlihat. Area tersebut mungkin menjadi sedikit merah, dan mungkin juga sedikit gatal. Bahkan jika tidak ada luka atau nanah yang terlihat, infeksi virus ini mungkin masih sangat menular, dan dapat dengan mudah ditularkan dari satu orang ke orang lain.
Benjolan merah kecil mungkin muncul berikutnya. Benjolan ini akan sering menjadi lebih besar, menciptakan lepuh atau luka berisi cairan. Sering kali, sejumlah lepuh yang lebih kecil akan berkumpul bersama, menciptakan satu luka besar.
Saat luka ini pecah, cairan di dalamnya akan keluar. Nanah dari luka biasanya jernih, tetapi mungkin juga berwarna keruh atau berwarna jerami. Dalam beberapa kasus, nanah di dalam luka juga akan diwarnai dengan darah, sehingga tampak merah muda atau merah. Luka herpes yang pecah sering kali menyerupai ulkus kulit yang terbuka, dan umumnya akan sangat menyakitkan. Akhirnya, cairan di dalam luka ini mengering, membentuk keropeng berkerak yang pada akhirnya akan rontok.
Herpes, terutama herpes genital, adalah infeksi virus yang sangat menular. Meskipun dapat menyebar melalui kontak kulit ke kulit, Anda lebih mungkin tertular penyakit ini jika bersentuhan dengan cairan atau nanah dari luka herpes. Jika Anda menduga bahwa Anda telah tertular infeksi herpes, Anda harus mencari bantuan medis sesegera mungkin. Anda juga harus memperingatkan setiap pasangan seksual baru-baru ini.