Gejala putus obat dari kecanduan heroin biasanya dimulai dalam beberapa jam setelah pecandu terakhir kali menggunakan obat tersebut, dan gejala tersebut dapat berlangsung selama sekitar satu minggu. Orang yang mengalami putus heroin mungkin memiliki gejala yang mirip dengan gejala flu, serta masalah pencernaan. Mereka mungkin juga mengalami kejang otot dan kram, bersama dengan gejala psikologis tertentu, seperti kecemasan. Dalam kasus yang jarang terjadi, penghentian heroin bisa berakibat fatal.
Gejala putus zat dapat dimulai dalam waktu tiga jam setelah seseorang terakhir kali menggunakan heroin. Namun, dalam beberapa kasus, penarikan mungkin tidak dimulai sampai sehari kemudian. Gejala biasanya paling buruk setelah dua sampai tiga hari, dan berkurang setelah itu. Sebagian besar waktu, gejala penarikan heroin akan benar-benar mereda setelah seminggu.
Gejala seperti flu biasa terjadi pada penghentian heroin. Ini bisa termasuk orang yang mengalami pilek dan sering bersin. Menggigil dan merinding juga sering terjadi, dan beberapa orang mungkin mengalami demam rendah.
Masalah gastrointestinal juga sering terjadi. Mual dan muntah, misalnya, adalah gejala penarikan yang umum. Diare dan kehilangan nafsu makan juga bisa terjadi.
Kram otot juga sering dialami oleh individu yang mengalami putus heroin. Kram ini sering terjadi di kaki, dan bisa disertai kejang otot. Kejang otot dapat menyebabkan kaki seseorang berkedut atau menendang tak terkendali.
Sebagian besar individu juga akan terpengaruh oleh sejumlah gejala penarikan heroin psikologis. Biasanya, gejala pertama pecandu akan melihat adalah keinginan yang kuat untuk obat. Insomnia dan kecemasan dapat mengikuti.
Depresi juga umum terjadi pada individu yang menderita putus heroin. Depresi ini bisa ringan sampai sedang, tetapi beberapa individu, bagaimanapun, mungkin menjadi sangat tertekan sehingga mereka mencoba untuk bunuh diri.
Sementara sebagian besar gejala penarikan relatif tidak berbahaya, meskipun tidak nyaman, beberapa mungkin berakibat fatal. Selama penghentian heroin, tekanan darah dan detak jantung seseorang dapat meningkat secara drastis, yang dapat menyebabkan serangan jantung. Gejala berbahaya lainnya bisa termasuk kejang dan koma.
Individu yang mengalami gejala penarikan heroin yang sangat parah mungkin memerlukan perhatian medis. Kadang-kadang, gejala-gejala ini dapat dikurangi dengan obat-obatan tertentu, dan beberapa fasilitas dapat menenangkan pecandu yang sedang mengalami penarikan. Memantau seseorang di fasilitas medis juga dapat membantu mencegah efek samping heroin yang berbahaya atau fatal.
Setelah penarikan mereda, pecandu sering didorong untuk berpartisipasi dalam program pengobatan kecanduan narkoba. Perawatan mungkin termasuk terapi penggantian opium. Namun, seringkali, pengobatan untuk kecanduan heroin akan melibatkan terapi dan konseling selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun.