Jika seseorang memiliki gangguan stres pasca-trauma (PTSD) dan merasa bahwa kelalaian atau ketidakmampuan dari pejabat tertentu berkontribusi pada keadaan – atau bahwa kompensasi belum diterima – maka gugatan PTSD dapat dipertimbangkan. Seorang individu pertama-tama harus menerima diagnosis medis gangguan stres pasca-trauma. Individu tersebut kemudian harus menentukan apakah akan bergabung dengan gugatan class action dengan penggugat lain atau apakah akan mencari kompensasi tunggal. Konsultasi dengan penasihat hukum sangat penting dalam kedua kasus tersebut. Dokumen, panggilan, pengumpulan bukti, dan pendanaan adalah langkah penting lainnya dalam mengajukan gugatan PTSD, meskipun rincian regional mungkin berbeda.
Gangguan stres pasca-trauma adalah kondisi kejiwaan yang diakui secara resmi yang dihasilkan dari trauma fisik atau emosional. Sementara gejala-gejala tertentu seperti depresi, ketakutan yang intens, dan masalah tidur atau yang berhubungan dengan ingatan adalah normal setelah kejadian-kejadian tersebut, faktor-faktor ini dapat melemahkan fungsi sehari-hari. Dalam kasus seperti itu, diagnosis PTSD sering terjadi. Karena personel militer dan penegak hukum sering menyaksikan atau mengalami peristiwa kacau dan kekerasan — seperti penembakan dan pengeboman, bersama dengan cedera dan kematian yang diakibatkannya — PTSD dapat menjadi masalah yang sangat menonjol di bidang karier ini.
Berdasarkan preseden sebelumnya, beberapa faktor umum akan membuat pengajuan gugatan PTSD lebih mudah. Pertama, individu yang bersangkutan harus memenuhi kriteria gangguan stres pascatrauma sebagaimana ditentukan oleh para profesional medis. Dalam kasus militer, peluang individu untuk gugatan juga lebih besar jika dia dalam dinas militer aktif dan kemudian diberhentikan karena kondisi ini. Selanjutnya, individu yang mungkin menjalani pelepasan medis sering diberi peringkat kecacatan yang mengukur tingkat gangguan. Seseorang yang terdiagnosis PTSD umumnya harus menerima peringkat kecacatan kurang dari setengah, atau 50 persen, yang sering kali akan memberikan hak kepada individu tersebut untuk mendapatkan tunjangan kecacatan.
Gugatan class action tampaknya memiliki tingkat keberhasilan yang lebih baik dalam kasus terkait PTSD. Keadaan ini terjadi ketika beberapa individu dengan keluhan yang sama mengajukan gugatan terhadap terdakwa umum. Individu yang mungkin memenuhi syarat untuk gugatan class action sering menerima pemberitahuan melalui surat atau pemberitahuan publik lainnya. Informasi tentang tuntutan hukum yang tertunda juga dapat diperoleh secara online. Biasanya, proses untuk bergabung dengan gugatan class action lebih mudah karena dokumen awal dan langkah-langkah telah diambil.
Langkah pertama dalam mengajukan gugatan PTSD pribadi adalah berkonsultasi dengan penasihat hukum. Tergantung pada wilayahnya, profesional ini mungkin menggunakan nama yang berbeda atau memiliki tanggung jawab yang berbeda. Penasihat hukum akan membantu menentukan parameter gugatan, seperti jumlah ganti rugi yang diminta. Dia juga akan bertanggung jawab untuk menyusun dan mengajukan dokumen yang akan memulai gugatan. Untuk menemukan penasihat yang kompeten — idealnya dengan pengalaman dalam tuntutan hukum cedera pribadi — pencari gugatan dapat membaca dengan teliti layanan rujukan dan asosiasi hukum yang menilai penasihat hukum.
Baik penggugat maupun penasihat hukum harus bekerja untuk menentukan sifat pengaduan, siapa yang digugat, dan apa yang dicari, karena informasi ini biasanya merupakan bagian dari panggilan pengadilan. Selama proses ini, bukti juga harus dikumpulkan yang akan membantu membuktikan kasus penggugat. Selanjutnya, yurisdiksi harus ditetapkan; penting untuk dicatat bahwa persyaratan yurisdiksi tertentu mungkin berbeda di setiap wilayah. Misalnya, jika penggugat adalah petugas polisi yang terluka dalam pekerjaan, maka gugatan biasanya harus diajukan di wilayah tempat cedera itu terjadi.
Membayar biaya gugatan adalah faktor penting lain yang perlu dipertimbangkan saat mengajukan gugatan PTSD. Banyak individu dapat menjual barang-barang atau memperoleh pinjaman. Orang lain mungkin meminta uang muka gugatan, di mana beberapa perusahaan keuangan legal akan mendanai gugatan asalkan pengacara klien telah mengajukan petisi yang menguraikan jumlah kompensasi yang diminta dan perincian kasus itu sendiri. Jika perusahaan percaya bahwa klien memiliki peluang sukses yang baik, ia mungkin menawarkan uang muka. Dalam kebanyakan kasus, kompensasi untuk perusahaan itu sendiri akan diberikan dari pendapatan gugatan.