Sistem penetapan biaya memperhitungkan biaya produksi barang atau penyediaan jasa. Penerapan sistem ini dimulai dengan menetapkan baseline untuk biaya produksi perusahaan saat ini. Melibatkan manajemen dan personel penjualan dalam proses sangat penting untuk keberhasilan implementasi. Setelah sistem penetapan biaya baru diterapkan, keuntungan dalam efisiensi kemudian diukur.
Mempertimbangkan bahwa sistem penetapan biaya adalah metode akuntansi, proses penetapan baseline memerlukan keahlian seorang akuntan atau, lebih khusus, tim akuntan. Tim ini menganalisis dan mencatat seluruh cakupan biaya produksi. Ini juga meninjau semua input dan output dari sistem. Tanpa menetapkan baseline terlebih dahulu, manajer perusahaan tidak akan dapat membandingkan keuntungan atau kerugian setelah peluncuran sistem baru. Tujuan penerapan sistem penetapan biaya adalah untuk merampingkan produksi dan mendapatkan efisiensi, sehingga kurangnya baseline akan menghambat upaya untuk mengukur keuntungan yang sebenarnya.
Personil perusahaan yang tidak terlibat dalam proses produksi juga harus dilibatkan dalam pelaksanaannya. Jika tidak, mereka mungkin kurang memahami proses penetapan biaya. Akibatnya, mereka mungkin tidak setuju dengan kebutuhan untuk menerapkan langkah-langkah yang diperlukan untuk memperhitungkan biaya dalam wilayah tanggung jawab mereka.
Dalam menerapkan sistem penetapan biaya, produktivitas dinilai dan ditingkatkan melalui pemahaman pemicu biaya. Pemicu biaya adalah unit tenaga kerja yang dapat diukur yang meningkatkan atau menurunkan biaya dari perubahan aktivitas. Sebagai contoh, pemicu biaya positif adalah perubahan dalam aspek produksi yang mengurangi dua menit waktu yang dibutuhkan untuk membuat suku cadang di jalur perakitan. Pada gilirannya, pemicu biaya negatif mungkin terdiri dari mengisi formulir usang yang meminta informasi yang tidak perlu.
Dari sudut pandang akuntansi, biaya untuk membuat suatu produk sebenarnya dilihat sebagai serangkaian biaya. Seri ini mencakup biaya untuk memperoleh bahan mentah, membuat produk, kemudian menyimpan produk tersebut. Setiap bagian individu dari aliran produksi ini harus diukur dan diperhitungkan terlepas dari sistem biaya apa yang mungkin digunakan.
Ada berbagai sistem penetapan biaya yang digunakan oleh bisnis. Penetapan biaya proses berfokus pada biaya pembuatan item atau kumpulan item. Dalam sistem penetapan biaya just-in-time, semua aktivitas manufaktur dialokasikan ke satu akun. Unsur-unsur kegiatan manufaktur ini, secara keseluruhan, disebut sebagai sumber daya dalam proses.
Job costing mengukur biaya per pekerjaan. Seorang tukang ledeng mungkin menggunakan sistem penetapan biaya pekerjaan. Dalam sistem penetapan biaya berdasarkan aktivitas, manfaat utama adalah mengukur dampak dari setiap aktivitas saat sumber daya digunakan. Ini dapat mengungkapkan biaya-biaya tersembunyi yang tidak diperinci dalam sistem akuntansi lainnya.