Ketika seorang anak diadopsi secara sah, orang tua atau orang tua baru biasanya ingin mengubah namanya dan mendapatkan akta kelahiran yang menunjukkan orang tua angkat, atau orang tua, sebagai orang tua dari anak tersebut. Untuk melakukan ini, pengadilan harus mengesahkan perubahan dan sertifikat adopsi resmi harus ditunjukkan ke kantor catatan penting yang sesuai. Akta adopsi memberi wewenang untuk menerbitkan akta kelahiran baru yang diubah yang mencerminkan nama baru anak dan menunjukkan orang tua angkat sebagai orang tua anak.
Prosedur adopsi dapat bervariasi di banyak yurisdiksi di dunia. Di Amerika Serikat, adopsi adalah proses hukum yang cukup panjang. Calon orang tua angkat, atau orang tua, harus mengajukan petisi ke pengadilan yang sesuai untuk meminta izin untuk mengadopsi anak. Setelah pengadilan yakin bahwa adopsi adalah demi kepentingan terbaik anak, pengadilan akan mengabulkan petisi dan membuat adopsi menjadi final. Sebagai bagian dari petisi, orang tua angkat atau orang tua akan meminta pengadilan untuk mengubah nama anak sebagai suatu peraturan.
Meskipun adopsi dapat diselesaikan, dan nama anak diubah secara sah, akta kelahiran anak tetap akan mencerminkan nama lahir dan orang tua kandungnya. Akta kelahiran tidak dapat diubah tanpa perintah pengadilan yang mengizinkan perubahan. Akibatnya, orang tua angkat, atau orang tua, harus menunjukkan akta adopsi kepada departemen yang bertanggung jawab untuk menerbitkan akta kelahiran untuk mengubah nama anak.
Sebagian besar pengadilan atau departemen statistik vital memiliki formulir sertifikat adopsi standar yang digunakan untuk meminta akta kelahiran baru. Pengacara atau orang tua biasanya mengisi informasi yang menunjukkan apa yang ditunjukkan akta kelahiran saat ini dan apa yang harus ditunjukkan oleh akta kelahiran baru. Biasanya, pengacara yang mewakili orang tua, atau orang tua, akan menyerahkan sertifikat adopsi bersama dengan perintah akhir yang diusulkan untuk memberikan adopsi. Hakim atau panitera kemudian harus menyetujui dan menandatangani sertifikat.
Orang tua atau orang tua baru kemudian harus menyerahkan akta adopsi ke agen yang sesuai, di mana akta kelahiran baru akan diterbitkan. Akta kelahiran baru akan menunjukkan orang tua angkat, atau orang tua, sebagai orang tua kandung dari anak tersebut. Akta kelahiran baru juga akan mencerminkan perubahan nama yang diminta oleh orang tua angkat. Sebagai aturan, akta kelahiran asli akan tetap ada; namun, itu akan disegel dan hanya tersedia untuk dilihat berdasarkan perintah pengadilan.