Gelar doktor (PhD) di bidang psikiatri adalah gelar penelitian dan pengajaran di bidang kedokteran yang berfokus pada mempelajari etiologi, diagnosis, dan pengobatan penyakit mental. Untuk mendapatkan gelar PhD dalam psikiatri, pertama-tama Anda harus menyelesaikan sekolah kedokteran dan mendapatkan izin praktik sebagai dokter, diikuti dengan pelatihan residen dalam psikiatri. Sekolah kedokteran tertentu menawarkan jalur dokter-ilmuwan di mana gelar kedokteran dan PhD dalam psikiatri diberikan, yang merupakan pilihan yang lebih baik, meskipun sangat kompetitif.
Masuk ke sekolah kedokteran membutuhkan gelar sarjana dalam disiplin apa pun yang Anda pilih selama Anda menyelesaikan kursus pra-medis (pra-kedokteran). Meskipun banyak siswa mengambil jurusan dalam berbagai ilmu seperti biologi atau kimia, ini tidak diperlukan. Kursus pra-kedokteran adalah biologi, kimia anorganik, kimia organik, dan fisika, yang semuanya harus diambil dengan laboratorium masing-masing selama satu tahun. Tergantung pada catatan sekolah menengah Anda, Anda mungkin perlu mengambil kursus prasyarat sebelum Anda diizinkan untuk mengambil kelas pra-kedokteran. Penting untuk melakukannya dengan sangat baik di semua kursus Anda, karena mendaftar ke sekolah kedokteran sangat kompetitif.
Beberapa sekolah kedokteran menawarkan gabungan medis dan PhD di jalur psikiatri. Disebut sebagai program MD/PhD, mahasiswa kedokteran menyelesaikan sekolah kedokteran dan PhD dalam psikiatri secara bersamaan selama periode tujuh hingga delapan tahun. Ini juga bisa menjadi pilihan, karena Anda akan mendaftar ke program psikiatri MD/PhD ketika Anda telah menyelesaikan kursus pra-medis dan gelar sarjana Anda. Program MD/PhD bahkan lebih kompetitif untuk diterima. Pengalaman penelitian sangat penting untuk pertimbangan penerimaan ke dalam program psikiatri MD/PhD.
Jika Anda tidak diterima di jalur dokter-ilmuwan, Anda masih harus menyelesaikan residensi setelah menyelesaikan program studi sekolah kedokteran reguler. Residensi adalah pelatihan yang Anda ambil untuk menyelesaikan spesialisasi Anda dalam psikiatri. Ini akan membuat Anda memenuhi syarat sebagai psikiater, dokter medis yang berfokus pada diagnosis dan perawatan pasien gangguan jiwa. Anda harus mendaftar ke program doktor di bidang psikiatri setelah menyelesaikan residensi Anda. Sebagian besar program PhD ditawarkan dalam disiplin khusus, seperti psikiatri molekuler atau psikiatri forensik, karena hanya sedikit sekolah yang menawarkan gelar PhD dalam psikiatri umum selain jalur MD/PhD, tetapi ini bervariasi menurut wilayah.
Beberapa orang menemukan bahwa mereka tidak ingin menjadi dokter, tetapi tertarik pada psikologi. Psikiater adalah dokter medis yang dapat meresepkan obat dan perawatan lainnya. Psikolog klinis, yang telah menyelesaikan gelar doktor tetapi tidak menghadiri sekolah kedokteran, biasanya tidak mengobati dengan obat-obatan meskipun hal ini berubah karena daerah tertentu mengizinkan mereka untuk melakukannya dengan pendidikan tambahan.