Seorang direktur pemakaman – kadang-kadang masih disebut sebagai mortician atau pengurus – mengoordinasikan upacara pemakaman untuk keluarga serta merawat tubuh orang yang meninggal. Sebagian besar direktur pemakaman juga dilatih dan dilisensikan sebagai pembalsem yang mempersiapkan tubuh untuk penguburan dengan mengganti cairan biologis dengan pengawet. Di AS, semua negara bagian kecuali Colorado mengharuskan direktur pemakaman memiliki lisensi, meskipun kualifikasi khusus untuk lisensi direktur pemakaman berbeda-beda menurut negara bagian tempat direktur tersebut berpraktik. Semua negara bagian memerlukan ijazah sekolah menengah dan sebagian besar — dengan pengecualian Alabama dan Hawaii — memerlukan dua tahun studi di sekolah kamar mayat atau gelar associate, penyelesaian magang formal, dan berhasil lulus ujian tertulis untuk mendapatkan pemakaman lisensi direktur. Beberapa negara bagian juga mengharuskan direktur pemakaman juga dilatih dan dilisensikan sebagai pembalseman.
Meskipun individu di industri ini sering dilatih dan diberi lisensi sebagai direktur pemakaman dan pembalsem, tugas kerja dari kedua posisi tersebut sangat bervariasi. Direktur pemakaman bekerja dalam peran yang sangat umum yang dapat mencakup penjualan, koordinasi acara, dan dokumentasi hukum. Pembalsem, di sisi lain, melakukan peran mereka secara pribadi dan pekerjaan mereka melibatkan pelatihan khusus dalam anatomi manusia. Beberapa negara bagian menawarkan lisensi pembalseman dan lisensi direktur pemakaman dengan persyaratan yang berbeda. Yang lain mengharuskan seseorang di lapangan mendapatkan kedua jenis lisensi sementara beberapa negara bagian hanya menawarkan lisensi sains kamar mayat, yang mencakup kedua spesialisasi.
Untuk alasan ini, kelulusan dari sekolah kamar mayat secara khusus tidak diperlukan oleh semua negara bagian bagi seseorang untuk mendapatkan lisensi direktur pemakaman. Namun, sebagian besar negara bagian memerlukan satu hingga dua tahun untuk persiapan pendidikan khusus panggilan ini dan yang tidak memerlukan sejumlah kredit perguruan tinggi jika bukan gelar associate di bidang seni. Seperti disebutkan di atas, pengecualian untuk aturan ini ditemukan di Alabama dan Hawaii.
Semua negara bagian AS memerlukan periode magang yang diawasi untuk mendapatkan lisensi direktur pemakaman. Sekali lagi, tingkat persyaratan ini bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya dan dapat berkisar dari enam bulan hingga tiga tahun. Selama periode ini, magang mengamati dan membantu dalam semua aspek tugas direktur pemakaman termasuk penjualan peti mati, perencanaan pemakaman dengan keluarga, koordinasi layanan pemakaman dan koordinasi dokumen hukum yang harus diajukan dalam hal kematian.
Lisensi direktur pemakaman mungkin memerlukan penyelesaian ujian lisensi nasional atau “papan” yang berhasil, sekali lagi tergantung pada keadaan praktik. Untuk negara bagian yang menggabungkan peran direktur pemakaman dan pembalseman, seseorang harus lulus ujian untuk mendapatkan lisensi ilmu kamar mayat. Akhirnya, lebih dari 75 persen negara bagian memerlukan beberapa bentuk kredit pendidikan berkelanjutan (CE) tahunan untuk mempertahankan lisensi direktur pemakaman.