Untuk mendapatkan gelar terapi rekreasi, seorang siswa harus bersedia mencurahkan waktu dan upaya untuk meneliti program yang tersedia dan menyelesaikan persyaratan kursus yang diperlukan. Karena ada banyak jenis gelar terapi rekreasi, penting bagi siswa untuk meneliti pilihan karir di lapangan, dan menentukan jenis gelar yang sesuai dengan tujuan karir. Siswa juga harus siap bekerja keras untuk mendapatkan nilai bagus di semua kelas yang dipersyaratkan, dan bersedia menghabiskan banyak waktu untuk menyelesaikan elemen pelatihan praktis dari program gelar.
Langkah pertama untuk mendapatkan gelar terapi rekreasi adalah menentukan program mana yang paling sesuai dengan tujuan karir Anda. Beberapa pekerjaan terapi rekreasi tersedia bagi siswa yang menyelesaikan gelar associate dalam mata pelajaran tersebut, tetapi lebih banyak posisi tersedia bagi mereka yang memiliki gelar sarjana atau master dalam terapi rekreasi. Meskipun tidak semua universitas menawarkan gelar khusus dalam terapi rekreasi, beberapa mungkin mengizinkan kandidat gelar sarjana untuk mendapatkan gelar terapi umum yang setara dengan konsentrasi dalam perawatan rekreasi. Sebagian besar program gelar sarjana memerlukan komitmen tiga atau empat tahun, sementara program master mungkin membutuhkan waktu dua hingga tiga tahun untuk diselesaikan.
Setelah diterima di program gelar terapi rekreasi, siswa harus dengan hati-hati membangun pendidikan mereka untuk memastikan bahwa semua kelas yang diperlukan telah diselesaikan. Kelas inti mungkin perlu diambil dalam urutan tertentu, tetapi pilihan yang diperlukan dapat diambil atas kebijaksanaan siswa. Sebelum mendaftar untuk kursus, mungkin membantu untuk membuat rencana gelar yang menyeimbangkan semua kursus yang diperlukan selama program gelar. Membuat rencana gelar lebih awal dapat mencegah kepanikan dan kelebihan beban pada tahun terakhir program gelar, memungkinkan siswa untuk memenuhi semua persyaratan gelar dengan kecepatan tetap.
Belajar keras dan menyelesaikan semua tugas sangat penting untuk menerima gelar terapi rekreasi. Kelas umum dalam terapi rekreasi termasuk kursus sosiologi, psikologi, dan anatomi, serta pilihan dalam jenis terapi rekreasi tertentu, seperti terapi bantuan hewan peliharaan atau terapi tari. Di kelas inti, siswa mungkin perlu mencapai nilai rata-rata tertentu agar memenuhi syarat untuk mendapatkan gelar. Membentuk kelompok belajar dengan siswa lain seringkali merupakan cara yang baik untuk meninjau materi dan mempersiapkan ujian. Jika seorang siswa mengalami kesulitan dengan kursus tertentu, mencari tutor yang berpengalaman atau bertemu dengan guru untuk membahas masalah dapat membantu meringankan masalah.
Kebanyakan terapis rekreasi memfokuskan upaya pendidikan mereka pada bidang minat tertentu. Hewan peliharaan atau pelatihan hewan, seni rupa, kebugaran, dan seni pertunjukan semuanya dapat digunakan untuk membuat praktik terapi rekreasi. Untuk mendapatkan gelar terapi rekreasi, mungkin penting bagi siswa untuk mengambil pilihan di area praktik pilihan mereka, serta memenuhi jam pelatihan praktis. Jam pelatihan dapat dihabiskan untuk bekerja dalam program terapi rekreasi yang ada atau membantu dalam proyek penelitian dan studi psikologis. Dengan menggunakan jam pelatihan untuk mendapatkan pengalaman praktis di bidang minat yang dipilih, siswa dapat memulai karir profesional dengan baik.