Seseorang yang ingin memulai praktik podiatri biasanya membutuhkan banyak pendidikan dan pelatihan. Sebelum dia dapat membuka praktik, dia harus menjadi ahli penyakit kaki, yang membutuhkan penyelesaian sekolah menengah, sekolah podiatri, dan beberapa tahun pelatihan residensi. Podiatris biasanya diminta untuk lulus ujian lisensi juga. Setelah ahli penyakit kaki memiliki lisensi untuk praktik di bidangnya dan telah menyelesaikan persyaratan pelatihan residensi, ia dapat membuka praktiknya sendiri. Untuk ini, ia memerlukan lokasi yang baik, peralatan, staf, dan rencana yang baik untuk menarik dan merawat pasien.
Praktik podiatri adalah jenis praktik medis yang merawat kaki pasien. Ahli penyakit kaki berusaha membantu pasien dari segala usia menjaga kaki mereka tetap sehat, fungsional, dan bebas rasa sakit. Seorang ahli penyakit kaki merawat cedera kaki, seperti patah tulang, serta kondisi seperti bunion. Dia juga membantu pasien yang memiliki penyakit yang mempengaruhi tungkai bawah atau kaki, memberikan diagnosis dan pengobatan. Dia dapat meresepkan obat, memesan tes, dan bahkan merancang gips untuk pasiennya.
Langkah awal bagi seseorang yang ingin membuka praktik podiatri adalah menyelesaikan sekolah menengah atas. Seringkali, calon ahli penyakit kaki disarankan untuk mengambil kursus matematika dan sains tingkat lanjut di sekolah menengah untuk mempersiapkan kerasnya kuliah. Kelas yang membantu mengembangkan keterampilan komunikasi mungkin terbukti bermanfaat juga.
Setelah sekolah menengah, seseorang yang ingin memulai praktik podiatri biasanya membutuhkan empat tahun kuliah diikuti oleh empat tahun lagi di sekolah kedokteran podiatrik. Dia kemudian melanjutkan untuk menyelesaikan pelatihan residensi di rumah sakit, yang biasanya berlangsung selama sekitar tiga tahun. Podiatris juga tunduk pada persyaratan lisensi yurisdiksi di mana mereka berencana untuk berlatih. Biasanya, calon ahli penyakit kaki harus mengikuti dan lulus ujian lisensi setelah sekolah kedokteran.
Setelah ahli penyakit kaki menyelesaikan persyaratan lisensi dan pelatihannya, ia dapat memutuskan untuk membuka praktik podiatrinya sendiri. Untuk melakukan ini, dia perlu membeli atau menyewa fasilitas yang cocok yang cukup besar untuk merawat pasien dan di lokasi yang baik. Dia perlu membeli peralatan podiatri, seperti kikir kuku dan bor, lampu bedah, dan pisau bedah, serta meja, kursi, rak, dan perabotan lain untuk kantornya. Dia biasanya membutuhkan setidaknya beberapa anggota staf di awal, seperti perawat, resepsionis, dan manajer kantor. Dalam beberapa kasus, ahli penyakit kaki dapat menyewa penagih medis dan akuntan juga.
Agar berhasil menjalankan praktik podiatri, ahli penyakit kaki mungkin sebaiknya memulai dengan rencana bisnis yang baik. Rencananya harus mencakup perincian tentang pemasaran dan pembayaran stafnya sampai ia mulai mengumpulkan biaya pasien reguler. Rencana bisnis dapat membantu ahli penyakit kaki tidak hanya tetap fokus pada pengembangan praktiknya, tetapi juga untuk mengamankan uang pinjaman untuk memulai jika perlu.