Memilih teh melati terbaik biasanya membutuhkan sedikit lebih dari pemahaman yang kuat tentang bagaimana teh melati dibuat dan gagasan tentang rasa seperti apa yang Anda inginkan. Teh melati umumnya dibuat dengan bahan dasar teh hijau, dan teh paling mahal sebenarnya termasuk bunga melati muda. Teh kelas menengah diresapi dengan kelopak melati dan sering mengandung fragmen kelopak, dan produk dengan kualitas terendah adalah kantong teh, sering kali berisi bubuk teh dan remah-remah yang ditaburi minyak melati. Semua dapat dianggap sebagai teh melati, tetapi rasa, harga, dan pengalaman keseluruhan cenderung bervariasi secara dramatis. Membuat pilihan terbaik membutuhkan beberapa pendidikan teh.
Teh melati berasal dari Cina, dan versi paling otentik datang langsung dari negara itu. Ada tiga varietas utama teh melati: mutiara melati, daun lepas, dan kantong teh. Masing-masing memiliki rasa yang berbeda, dan pengalaman menyeduh biasanya juga berbeda. Hal pertama yang harus dilakukan saat memilih teh adalah menentukan varietas yang Anda cari. Dari sana, teliti kualitas dan asal masing-masing kemungkinan untuk mempersempit teh yang sesuai dengan selera dan anggaran Anda.
Dalam kebanyakan kasus, teh melati terbaik dibuat dengan daun teh hijau. Teh hijau memiliki rasa yang lembut dengan aroma yang menonjol yang melengkapi nada bunga melati dengan sempurna. Biasanya juga benar bahwa daun teh hijau paling mampu menyerap aroma melati. Teh putih dan daun teh hitam sering kali membawa rasa melati yang kurang terasa dibandingkan teh melati hijau, hanya karena daunnya lebih kering dan kurang keropos.
Teh melati kualitas tertinggi biasanya datang sebagai teh mutiara melati. Setiap “mutiara” adalah bundel yang dijahit dengan tangan berisi bunga melati yang dikelilingi oleh daun teh hijau. Daun biasanya digulung di sekitar mekar sangat erat, kemudian diikat dengan benang kapas. Bundling ini memungkinkan daun teh waktu untuk infus intens, sambil menyiapkan sesuatu yang mengejutkan untuk pembuat teh. Saat air panas dituangkan ke atas mutiara, mutiara itu terbuka, atau “mekar”, menjadi tampilan bunga bawah laut yang spektakuler.
Teh mutiara biasanya dijual berdasarkan berat atau mutiara dan biasanya teh melati paling mahal yang tersedia. Jika Anda hanya mencari teh santai, mutiara mungkin bukan pilihan terbaik Anda. Mereka secara luas dianggap memiliki rasa terbaik, tetapi juga relatif memakan waktu. Anda akan membutuhkan teko kaca bening untuk mendapatkan hasil maksimal dari daya tarik estetika teh, dan kerumunan atau selera untuk beberapa teko teh untuk memaksimalkan nilainya.
Daun longgar seringkali merupakan pilihan yang lebih baik untuk peminum teh individu. Ini biasanya diresapi dengan cara yang sama seperti mutiara — yaitu, dengan membiarkan daun teh menyerap esensi langsung dari bunganya — tetapi bunga itu sendiri jarang disertakan. Beberapa campuran akan menyertakan fragmen kelopak, dan esensinya selalu ada di setiap acara.
Kantong teh melati adalah pilihan lain. Kantong teh tersedia dalam beberapa bentuk, dari kantong saringan jaring besar hingga kantong kecil sekali pakai. Kesetiaan rasa adalah sesuatu yang harus diperhatikan dalam teh kantong, karena tidak semua benar-benar dibumbui dengan bunga melati. Terkadang, blender teh hanya akan membumbui daun teh hijau yang rusak atau rusak dengan minyak melati atau esens sebelum mengemasnya. Teh semacam ini sering berbau seperti iterasi lain yang lebih mahal, tetapi jarang menyeduh yang sama. Bagi sebagian orang, perkiraan yang mendekati dapat diterima, tetapi ketika hanya yang terbaik yang akan dilakukan, membaca label dan memahami asal-usulnya sangat penting.